Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США произвело запуск спутника ICON, созданного для изучения ионосферы Земли. Воздушный старт носителя Pegasus с модифицированного транспортного самолета L-1011 Stargazer был произведён с задержкой в полчаса - в 22:00 по времени Восточного побережья США (05:00 мск). Запуск транслируется на сайте NASA.
Как отмечается, третья ступень отделилась, и аппарат уже достиг орбиты. Самолёт, который выполнял роль платформы для воздушного старта, отправился в 03:33 мск с взлетно-посадочной полосы базы американских ВВС, расположенной на мысе Канаверал в штате Флорида. Уточняется, что Stargazer поднялся на высоту около 11,9 км, но не сбросил ракету-носитель со спутником. Американское космическое ведомство поясняет, что оно потеряло связь с L-1011 в финальные минуты отсчета времени и из-за этого отменило попытку запуска. Самолёт был вынужден совершить круг и повторить манёвр спустя 30 минут. Со второй попытки сброс ракеты-носителя был произведён штатно. Планировалось, что носитель должен был доставить спутник на околоземную орбиту всего за 10 минут.
