В 1946-1948 годах Служба здравоохранения США (U.S. Public Health Service) совместно с Панамериканским санитарным бюро (Pan American Sanitary Bureau) сотрудничали с несколькими ведомствами Гватемалы в области медицинских исследований, оплачиваемых из бюджета США. Эти исследования включали в себя преднамеренные заражения людей заболеваниями, передающимися половым путем. Они, по всей видимости, пытались выяснить, может ли пенициллин предотвратить сифилис, гонорею или шанкроид. «Исследователи ставили во главу угла успешность экспериментов, а уже затем человеческую порядочность», — рассказала Анита Аллен, член совета.
Комиссия объявила, что всего около 700 человек из 1300 участвовавших в исследованиях получали хоть какое-нибудь лечение. Еще в прошлом году были обнародованы бумаги доктора Джона Катлера, руководившего этими исследованиями. В ходе одного из таких экспериментов 7 женщин с эпилепсией заразили сифилисом. Таким образом, ученые хотели посмотреть, сможет ли новая инфекция избавить пациенток от эпилепсии. В результате, все они заболели бактериальным менингитом, вероятно, из-за нестерильных инъекций, однако были вылечены. В одном из самых жестоких экспериментов больную сифилисом женщину с неизвестным смертельным заболеванием заражали гонореей для того, чтобы посмотреть, как будет вести себя новая инфекция. Спустя 6 месяцев она умерла.
Представители совета отмечают, что такие исследования выглядят неэтичными даже для своей эпохи. Хотя, например, одним из самых разыскиваемых преступников времен нацистской Германии был Арибет Хейм, также известный как доктор Смерть. Он получил свое прозвище во время работы в лагере Маутхаузен, где проводил медицинские опыты над заключенными. По свидетельствам очевидцев, он убивал евреев особенно жестокими методами: проводил хирургические операции без анестезии, чтобы установить насколько сильную боль испытывает пациент, а также вводил своим жертвам инъекции бензина, воды или яда прямо в сердце.
