По словам космонавта, он знаком с Рыбкиным с 1976 года, когда Леонов руководил взлетной космической подготовкой и возглавлял группу "Интеркосмос", куда и пришел работать Рыбкин. Как отметил Леонов, Рыбкин - высочайшей ответственности человек, инициативный, которому можно было поручить любую работу. "За время службы Коля совершил очень большой поступок - задержал преступника, на совести которого было до 200 преступлений. Сам получил ранение, но его задержал. Это характеризует его, как человека", - рассказал космонавт.
Он выразил возмущение теми методами, с помощью которых был арестован Рыбкин. "За три дня до выборов арестовывают Николая Николаевича. И как арестовывают? Чикатило так не арестовывали. Оперативники окружили машину Рыбкина, выскочили в масках, с автоматами, наручники одели. В кино такое можно показать!" - сказал космонавт.
По мнению Леонова, действия по задержанию и аресту в отношении Рыбкина были совершены с излишней поспешностью. Его удивляет, почему Рыбкин был арестован именно за три дня до выборов. "Рассчитывали, что люди сейчас отвернутся от Николая Николаевича, а они не отвернулись", - добавил дважды Герой Советского Союза.
Как сообщалось, первые выборы мэра Звездного городка, на которых победил Рыбкин, состоялись 28 июня. Он набрал около 83% голосов. Между тем сам Рыбкин был арестован по решению Басманного суда Москвы 25 июня в связи с обвинением в контрабанде товаров из Китая.
