Накануне команда из игроков до 21 года пробилась в финал первенства, проходящего в Рио-де-Жанейро. Причем мало кто осмелился бы бросить камень в команду Сергея Шляпникова, если бы этого не случилось: перед полуфиналом с Сербией россияне выдержали настоящее испытание. Им досталась команда США, и после двух сетов на табло дворца спорта под труднопроизносимым названием “Мараканазиньо” горели удручающие 0:2. Но наша молодежь, ведомая связующим пермского “Прикамья” Дмитрием Ковалевым, совершенно преобразилась, отобрала у американцев два сета и не дрогнула на тай-брейке — 3:2 (19:25, 27:29, 25:21, 25:17, 15:13). Но в конечном итоге та игра продолжалась больше двух часов, и возникло опасение, что к полуфиналу с сербами наши не успеют восстановиться физически. Но все-таки уровень российской команды оказался многим выше братьев-славян: парни отдали лишь третий сет, а в 4-м просто добили соперника — 3:1 (25:22, 25:15, 23:25, 25:13).
Сборная России сыграла в таком составе: Филиппов, Ковалев, Колесник, Щадилов, Плужников, Центалович, Кабешов, Сафонов. В финале сыграют команды России и Аргентины. Прежде наши юниоры становились сильнейшими на планете в 2005 году. Сейчас по пути к финалу наши не знали поражений.
