Футболисты сборной Бельгии победили команду США в дополнительное время в матче 1/8 финала чемпионата мира-2014 и вышли в четвертьфинал турнира. Встреча в Салвадоре завершилась со счетом 2:1.
В данной встрече, в отличие, к примеру, от последних трех матчей 1/8 финала ЧМ-2014, не было явного фаворита. Конечно, бельгийская команда по именам выглядела сильнее американцев, но на стороне последних был куда больший опыт турниров такого ранга, накопленный в последнее время. Если бельгийцы выступали на чемпионате мира впервые с 2002 года, то сборная США выступает на ЧМ без перерывов с 1990 года. При этом состав команды не сильно поменялся по сравнению с турниром в ЮАР четырехлетней давности, так что проблем с моральной подготовкой к матчам такого уровня у них не было.
Главный тренер сборной Бельгии Марк Вильмотс постарался удивить своего визави Юргена Клинсманна и произвел перестановки в атаке. Вместо привычного Ромелу Лукаку на острие нападения у бельгийцев вышел Дивок Ориджи. С другой стороны, такая замена напрашивалась, ведь Лукаку пока проводит чемпионат мира совсем неубедительно. Автор победного мяча в ворота сборной России выбор Вильмотса оправдал и был очень активен впереди на протяжении всего матча.
В первом тайме американцам приходилось поначалу только отбиваться. Бельгийская команда мощно провела дебют встречи и создала ряд опасных моментов у ворот Тима Ховарда. Однако, хоть и не без труда, но игроки сборной США сумели отбиться и сохранить ворота в целости.
Наступательный порыв бельгийцев сбил болельщик, выбежавший на поле на 16-й минуте. После американцы уже начали более смело действовать, и Клинт Дэмпси несколько раз угрожал воротам Тибо Куртуа. Однако, в целом, весь тайм прошел с явным преимуществом "красных дьяволов" над "звездно-полосатыми". Впрочем, счет так и не был открыт - 0:0.
Во втором тайме бельгийцы продолжили осаждать штрафную площадку соперников. Несколько раз опасно атаковал Ориджи, но сначала его удар головой пришелся в штангу, а другом эпизоде на высоте был Тим Ховард, который в итоге был признан лучшим игроком матча. Также отличные моменты имели Эден Азар и Кевин Миральяс - все безрезультатно. Соотношение ударов по воротам к 70-й минуте было 21-3 в пользу бельгийцев, но на табло горели нули.
В итоге все атакующие порывы бельгийской сборной разбились благодаря великолепной игре Ховарда. Американцы имели в самой концовке просто потрясающий шанс выиграть матч и выйти в четвертьфинал, но вышедший на замену Крис Вондоловски не попал в створ из выгоднейшего положения. Счет по итогам основного времени так и не был открыт. Командам предстояло еще полчаса провести на поле в рамках дополнительного времени.
В начале овертайма Вильмотс произвел ключевую замену, выпустив вместо утомившегося Ориджи Лукаку, и обычно основной форвард бельгийской сборной не подвел команду. Уже на 93-й минуте замена сработала, когда Лукаку ушел от двоих защитников и выдал пас на Кевина де Брюйне, и тот, также обойдя двух игроков обороны, неотразимо пробил в дальний угол - 1:0.
После этого мяча бельгийцы построили игру на контратаках, отдав инициативу американцам. Те не сдавались и даже создали пару моментов у ворот соперников, но в итоге оголили свои тылы, оставив Ховарда практически в одиночестве справляться с выпадами бельгийской атаки. В концовке первого дополнительного тайма даже Ховард был не в силах справиться с Лукаку, когда он вышел один на один и мощно пробил в ближний угол - 2:0.
Однако американцы даже не думали посыпать голову пеплом. В начале второго экстратайма Джулиан Грин, вышедший только что на замену, из пределов штрафной пробил Куртуа и зажег свою фамилию на табло - 2:1. Интрига снова вернулась в матч. Буквально в следующей же атаке Джермейн Джонс мог сравнять счет, но его удару чуть-чуть не хватило точности. "Красные дьяволы" ответили очередным опаснейшим выходом Лукаку, с ударом которого с трудом справился Ховард.
Однако потом американцы просто филигранно разыграли штрафной, и Дэмпси бил в упор, и лишь Куртуа спас бельгийцев от неминуемого гола. У ворот бельгийской команды становилось все жарче, только время уже истекало, не оставляя шанса американцам. В итоге подопечные Вильмотса все же отстояли свою победу, отдав при этом слишком много сил и эмоций.
