Так что говорить о сенсациях уже на первой же стадии турнира не совсем уместно. Встреча лучших игроков планеты предполагает практически полное отсутствие возможности в прогнозировании, и уже в 1/8 финала обязательно должны оказаться сильные персоны, зачехлившие кии.
Собственно, это и случилось в первом же матче Шона Мёрфи, приехавшего в Лондон в качестве действующего победителя «Мастерса». Поражение от Марка Аллена (4:6) заставило главного мастера турнира завершить свой путь.
«Я понимаю, что как действующий чемпион Шон находился под серьезным психологическим давлением на «Мастерсе», — скажет после матча Аллен. — Я же доволен тем, как играл. Мне удавалось забивать, я использовал свои шансы и победил. Приятно оставаться в числе претендентов на титул после такого матча».
«Марк действительно играл здорово, — отдал должное сопернику после матча Мёрфи. — Но и я был неплох. Это была шикарная игра, которая по своему уровню вполне соответствовала финалу рейтингового турнира, но, к моему сожалению, я вынужден отправиться домой уже по итогам первого раунда».
Еще одним неудачником первого раунда стал Цзюньху Дин, уступивший Стюарту Бинэму. Этот матч наверняка не пришелся по душе тем болельщикам, что во главу угла в снукере ставят серийность, зато стал подарком для любителей упорной борьбы. В 10 сыгранных фреймах случился всего один сенчури (в третьем фрейме с заходом на максимум брейк в 120 очков удался Бинэму), зато соперники не стеснялись загонять друг друга в ситуации, собственно, и давшие название игре — снукер. Но ни один из соперников не показал качественной игры, ошибаясь и в сложных, и в не совсем сложных ситуациях. По сути, Дин подарил сопернику решающий фрейм, оставив в лузе шар, с которого и началась победная серия Стюарта. А для китайца, который своими результатами вгоняет в глубокую депрессию собственных поклонников последние месяцы, похоже, наступил один из самых тяжелых моментов в карьере. Игрок, которого еще совсем недавно называли едва ли не лучшим в мире, с такой игрой может и потерять место в топе.
«Раньше мне никогда не удавалось не только преодолеть первую стадию на «Мастерсе», но и сделать серию за 100 очков, так что сегодня я одним выстрелом убил двух зайцев. Я знаю, что Дин — выдающийся игрок, который давно мог стать чемпионом мира, но сегодня он испытывает проблемы с игрой. Я этим сумел воспользоваться. К собственной радости и радости более чем сотни друзей и близких, что поддерживали и, надеюсь, будут поддерживать меня и дальше в Лондоне».
Мёрфи и Дин покидают турнир, но главный мастер в Лондоне к столу еще не выходил. Это тот игрок, речь о котором непременно заходит, даже если он не играет. Как вы уже наверняка поняли, разговор о Ронни. О’Салливан, в последние годы принимающий участие даже в самых крупных турнирах лишь по обещанию, готов вновь поразить публику своим снукером. Именно он, хотя видеть его в игре в текущем сезоне можно было разве что в квалификации немецкого «Мастерса», называется букмекерами главным фаворитом всего турнира. Хотя форма Ракеты является загадкой для всех. На что способен великий и ужасный — узнаем во вторник вечером, когда О’Салливану предстоит скрестить кии в 1/8 финала «Мастерса» с Марком Уильямсом.
«Мастерс». 1/8 финала
Дин — Бинэм — 4:6, Мёрфи — Аллен — 4:6.
В остальных парах встречаются:
11.01: Хоукинс — Перри, Трамп — Магуайер
12.01: Уильямс — О’Салливан, Селби — Уолден
13.01: Фу — Робертсон, Хиггинс — Вэньбо
