Уникальный выставочный проект (подготовленный Русским музеем, совместно с Фондом международного искусства и образования (США) разместился в галерее Свердловского областного краеведческого музея, выставка будет работать до 21 ноября.
Экспозиция включает 260 экспонатов, среди которых ордена, медали, знаки отличия, предметы одежды и быта военного времени, фотографии и архивные материалы. Подавляющее большинство из них принадлежали американскому десантнику Джозефу Байерли (аутентичную военную форму, к примеру, разыскать не удалось, поэтому выставили типовое обмундирование того времени).
Судьба Джозефа поражает. Как рассказали в Министерстве культуры и туризма области, в 1942 году он был призван в армию, в 506-й парашютно-пехотный полк 101-й десантной дивизии «Кричащие орлы», специализировавшейся на радиосвязи и подрывных работах.
6 июня 1944 года, в первый день вторжения в Нормандию, самолет С-47, на борту которого находился 20-летний Джозеф Байерли, попал под обстрел над побережьем Нормандии. Выпрыгнув из самолета над Ком-дю-Монт, он потерял связь с другими парашютистами, но все же смог взорвать электрическую подстанцию. Сержант Байерли взорвал еще несколько объектов до того, как через несколько дней попал в плен к немцам.
В течение последующих семи месяцев Байерли содержался в семи различных германских тюрьмах. Он дважды пытался бежать, но оба раза неудачно. После второго побега Джозеф оказался в концентрационном лагере в Альт-Древице. В начале января 1945 года Джозеф Байерли бежит из лагеря близ реки Одер.
Уходя на восток, через две недели скитаний Байерли наткнулся на советский танковый батальон 2-го Белорусского фронта.
– Мой отец никогда не забывал о том, как много сделали для него советские солдаты. Когда он сбежал из немецкого плена, натолкнулся на советский танковый батальон, – рассказал на презентации выставки сын героя Джон Байерли. – Выходя навстречу русским с поднятыми руками, он повторял: «Я – американский товарищ! Я – американский товарищ». Отца согрели, накормили и даже разрешили вступить в ряды этого батальона. Он хотел дойти до Берлина, но был тяжело ранен. Попал в госпиталь и там встретился с маршалом Георгием Жуковым.
«Маршал Победы» Жуков, рассказал далее г-н Байерли, распорядился выдать ему бумаги, благодаря которым Джозеф Байерли добрался до Москвы. В американском посольстве Джозеф узнал, что Военный департамент США объявил его погибшим. Семья получила «похоронку», и по нему уже отслужили заупокойную мессу в церкви, а в местной газете опубликовали некролог. После того как его личность смогли подтвердить, Байерли вернулся в США. День Победы он встретил в Чикаго.
Судьба героя двух армий впечатлила губернатора области Александра Мишарина.
– Я прочитал книгу о Джозефе Байерли, которую мне подарил господин посол. Особенно поразил один эпизод. В одной из немецких тюрем, куда попал Джозеф, военнопленных выстроили на плацу. Байерли встретился глазами с эсэсовцем и на всю жизнь запомнил этот взгляд, – поделился Александр Мишарин на открытии выставки, и даже процитировал отрывок из книги. – «Я похолодел от этих блеклых глаз, я думал, в каком состоянии был Бог и что он выпил, когда родился этот человек».
Среди всех экспонатов (семейные и школьные фото, детали обмундирования, знаки отличия, письма Джозефа родным, идентификационная карточка военнопленного Байерли), стоит особо отметить памятные медали России и США, которые Джозефу выдали президенты двух стран, за которые он сражался, Борис Ельцин и Билл Клинтон. Церемония награждения прошла в 1994 году, (в год 50-летия открытия второго фронта) в Белом доме. На выставке представлены фотографии г-на Байерли с обоими главами государств.
Джозеф Байерли скончался шесть лет назад, 12 декабря 2004 года, в городе Токкоа, штат Джорджия. В апреле 2005 года его прах был похоронен с воинскими почестями на Арлингтонском мемориальном кладбище.
Его потомки, братья Джон и Джо Байерли, хоть и выросли в период «холодной войны», но, благодаря военным воспоминаниям отца, по собственным словам, всегда относились к народам России с уважением.
– Некоторые думают, что партнерство и союзничество между Россией и Америкой, которое существовало во время Второй мировой войны, это исключение в истории отношений наших стран. Но это в корне неверно, исключением являются времена соперничества, – заметил Джон Байерли. – В прошлом году в Санкт-Петербурге мы праздновали 200 лет начала дипломатических отношений наших стран. В основном за это время отношения двух держав характеризует то, что они были мирными (мы никогда друг против друга не воевали), они были очень прагматичными, были во многом основаны на нормальной торговле между большими странами. И намного больше объединяющего нас, чем разделяющего.
В ответном слове губернатор Свердловской области Александр Мишарин также выразил надежду на дальнейшее развитие конструктивных взаимоотношений между Россией и США.
– В этом году мы отмечаем 65-летие со Дня Победы в Великой Отечественной войне. Мы много теплых слов говорим тем, кто ковал эту Победу, стараемся отдать дань уважения их подвигу. Эта выставка помогает лучше понять друг друга нашим странам, а главное, простым гражданам. А взаимопонимание – залог нашего общего успеха, – подчеркнул Александр Мишарин.
