Решение было принято в результате подробного изучения переданной на Землю информации о трещинах, включая их трехмерные изображения, а также на основе проведенных опытов с контрольными образцами керамической плитки, призванными смоделировать возможные разрушения поврежденного жароупорного покрытия при входе корабля в плотные слои атмосферы. Вплоть до принятия окончательного решения как экипаж, так и наземные специалисты готовили план по ремонту повреждений в открытом космосе.
Теперь специалисты NASA обсуждают комплекс работ по ремонту повреждений, который должен быть выполнен на земле в процессе подготовки Endeavour к следующему старту. Предполагается, что в результате будущего ремонта проблему удастся разрешить полностью.