Двойная линия израильских танков растянулась до самого горизонта, рассказывает The Guardian. Видно около 100 низкорасположенных корпусов, быстро приобретающих цвет всепроникающей пустынной пыли. Это лишь малая часть сосредоточенной военной мощи Израиля, размещенной вдоль границ Газы в ожидании приказа о движении. У Израиля около 2200 танков, это огромная сила, в 10 раз превышающая танковый парк британской армии, и многие из них находятся здесь, заправлены топливом и готовы к бою.
Примерно в 30 км к северу, недалеко от пограничного города Сдерот, в землю были вкопаны огромные самоходные орудия, направленные в сторону Бейт-Хануна и города Газа, которые находятся сразу за гребнем холма. Грузовики и автоцистерны с топливом и водой следуют колоннами по израильским дорогам, которые проходят с севера на юг, параллельно границе с Газой, а резервисты заполняют улицы, кафе и автозаправочные станции приграничных городов, которые приняли на себя основной удар нападения ХАМАС 7 октября, которое разожгло нынешнюю войну.
После этого нападения более 350 тысяч резервистов вернулись на службу. Их автомобили заполняют автостоянки на крупных базах на юге Израиля, а переполненные транспортные средства были беспорядочно оставлены на обочине дороги, поскольку молодежь страны поспешила откликнуться на призыв.
Анат и Нурит (это не их настоящие имена), рассказывает The Guardian, в момент нападения находились далеко: Анат была на Бали – в поездке, которая, как она надеялась, поможет ей решить, что делать со своей жизнью. Нурит была в Перте (Австралия) в гостях у друзей и родственников. Они посмотрели новости по телевизору и быстро поняли, что это не было обычным делом, одним из периодических периодов боевых действий, которые они пережили, когда служили в армии шесть лет назад.
“Сначала я думала, что просто останусь в Австралии, но потом стало ясно, что у меня нет никакой возможности”, - рассказала Нурит. Обеим девушкам за 20, и у них есть друзья, которые были на музыкальном фестивале Supernova, где были застрелены 260 молодых людей. Некоторые выжили. Тело еще одного человека было найдено совсем недавно.
“Для нас это реально и безотлагательно. Это были люди, которых мы знали”, - сказала Анат. Ее мать родом из Болтона и стала израильтянкой после того, как приехала работать в кибуц и вышла замуж за местного жителя. Анат вернулась с Бали на прошлой неделе на самолете, специально отправленном для сбора молодой израильской диаспоры, который прилетел обратно полным резервистов.
Анат и Нурит сейчас в военной форме обедают в кафе на автозаправочной станции, положив автоматы на колени, продолжает The Guardian. Они служат в подразделении военной разведки, и под униформой на них все еще надета летняя одежда, которую они упаковали для отпуска.
“Я все еще просыпаюсь, и снова испытываю новый шок от того, что все это произошло. Это похоже на ужасный сон, а потом я каждое утро вспоминаю, что это реально”, - говорит Нурит.
Девушки рассказали, что их настроение сильно колебалось от отчаяния к ощущению, что из этой войны выйдет что-то позитивное, и снова к отчаянию. За соседним столиком другая молодая израильтянка в военной форме, примерно того же возраста, плакала, обхватив голову руками, и слезы капали сквозь ее пальцы.
Здешние солдаты понятия не имеют, когда поступит приказ атаковать.
“Это американские горки”, - сказала Анат. “Иногда все напряжено, и мы начеку, а потом снова расслабляемся”.
Сообщается, что в Тель-Авиве израильское военное руководство спорит со своими гражданскими “хозяевами” в кабинете Биньямина Нетаньяху по поводу того, когда следует задействовать армию. Сосредоточив свои силы, генералы рвутся с поводка, чтобы использовать их в состоянии максимальной готовности. Правительство, однако, обеспокоено тем, что наземное вторжение в Газу спровоцирует атаку "Хезболлы" через северную границу с Ливаном.
На данный момент израильские военные делят дороги здесь с гражданскими лицами, рассказывает The Guardian. Фермеры убирают хлопок, и можно было видеть желтый самолет-опрыскиватель, описывающий широкие дуги над полями в нескольких милях от длинной колонны танков.
Ракетные обстрелы этого района из Газы по-прежнему происходят ежедневно, но с каждым днем их становится все меньше. Израильские военные заявили, что перехватили беспилотник ХАМАС, направлявшийся в Эйн-Хабесор. Основная тяжесть войны ощущается по другую сторону границы, в Хан-Юнисе, Рафахе и городе Газа, которые подвергаются постоянным бомбардировкам. Как было объявлено в понедельник, израильский спецназ также провел рейд, чтобы подготовить почву для ожидаемого массового нападения и собрать разведданные о более чем 200 заложниках, захваченных боевиками 7 октября.
Напоминания о теракте 7 октября видны повсюду. Фестиваль Supernova проходил в нескольких минутах езды от того места, где обедали Анат и Нурит. На перекрестке к югу от Сдерота на обочине дороги были оставлены обломки белой "Тойоты" с разбитыми стеклами и сильно изрешеченным пулями боком. Внутри все еще были видны останки угасших жизней: обрывки одежды и детское сиденье. Автомобиль принадлежал бедуинской семье, которая в то утро попала в засаду боевиков ХАМАС.
Им удалось добежать до расположенного неподалеку бетонного бомбоубежища (в этой части страны такое есть на каждой автобусной остановке), но нападавшие последовали за ними туда и бросили внутрь гранату, убив их всех...