Авторы статьи напоминают: считается, что рак возникает, когда зрелые клетки начинают мутировать, изменять свои функции и бесконтрольно размножаться в результате «поломки» ДНК. Однако некоторые цепочки генов клеток «предназначены» для того, чтобы чинить подобные «поломки» или заставлять клетку самоликвидироваться при мутациях. Ученые задались вопросом, почему эта система перестает работать.
Немецкие биологи исследовали появление опухолей у мышей, а также изучили ДНК раковых клеток мозга десятков пациентов, и выявили, что «хромосомный хаос» чаще всего фиксируется при поврежденном гене XRCC4, отвечающем за «починку» разрывов в ДНК, и «почти гарантированно» приводит к раку.
Риск рака также повышается при повреждении еще двух генов, BRCA2 и Lig4.
Открытие, считают ученые, позволит выработать новые терапевтические стратегии в отношении злокачественных опухолей со сложными геномными перегруппировками.