Основатель компании SpaceX, американский инновационный предприниматель Илон Маск написал в соцсети, что первый орбитальный полет прототипа сверхтяжёлой космической ракеты Starship может состояться в июле.
«Starship будет готов к полету в следующем месяце», - написал он в ответ на вопрос одного из пользователей социальной сети о степени готовности корабля к запуску на околоземную орбиту. Маск также добавил, что вечером понедельника лично провёл проверку готовности ракеты.
Первый запуск будет проведен с создаваемой стартовой площадки компании SpaceX в Бока-Чика на юго-востоке штата Техас. В рамках первого полета ракета облетит Землю по её орбите. Затем корабль SN20 совершит управляемое приводнение в Тихом океане вблизи Гавайских островов.
В марте предприниматель сообщал, что SpaceX готовила отправку Starship на околоземную орбиту в мае. В мае этого года Маск сообщил, что рассчитывает запустить ракету Starship к Марсу через 3-5 лет.
Космический корабль многоразового использования Starship предназначен для полетов на Марс и рассчитан на 100 человек. Прототипы корабля уже несколько раз совершали тестовые полеты с возвращением на Землю, однако пока они проходили в пределах земной атмосферы. Из всех летных испытаний Starship лишь последнее, состоявшееся в мае 2021 года, прошло без разрушения аппарата. Многоразовая ракетная система состоит из космического корабля Ship 20 (или SN20) и носителя Super Heavy. Ее высота достигает 120 метров. Она выше любой другой ракеты, когда-либо созданной в мире. Носитель Super Heavy в два раза мощнее, чем создаваемая NASA для пилотируемых полетов на Луну тяжелая ракета Space Launch System.