Вирус долгое время "скрывался" в тропических лесах Африканского континента, как будто набирая силу. Лишь к концу XX века человеческие миграции, урбанизация и прочие факторы привели к распространению СПИДа сначала по территории Африки, а затем позволили перекинуться ему в Европу, Азию и Америку.
То, что ВИЧ старее, чем казалось ранее, выяснили американские ученые под руководством Майкла Уороби (Michael Worobey), изучая эволюцию вируса иммунодефицита обезьян, обитающих в Америке и Африке.
Согласно данным, опубликованным эволюционными генетиками, в этом году ВИЧ должно исполниться 100 лет.