Как стало известно “МК”, телескоп ROSAT массой около 2,4 тонны был отправлен на орбиту Земли в 1990 году для изучения источников космических рентгеновских излучений. В 1999 году он завершил свою работу и начал спускаться. Все это время специалисты Германского авиационно-космического центра наблюдали за ним и высчитывали, когда аппарат, а точнее, некоторые его части, которые не сгорят в плотных слоях земной атмосферы, достигнут Земли. По уточненным данным, таких частей около трех десятков. В основном это керамические части телескопа, стеклянные линзы, зеркала и их опоры из углепластика. Общая масса этих фрагментов составляет около 1,7 тонны.
Район их возможного падения очень большой, однако Москва на этот раз (в отличие от предыдущей ситуации с падающим американским спутником) в него не входит. Зато в опасной зоне оказался практически весь юг России, включая Краснодар, Ставрополь, Сочи. Из соседних стран в районе возможного падения оказались Украина, все государства Средней Азии. Попали в нее и США, Бразилия, а также весь Африканский континент.
Расчетная вероятность того, что от обломка пострадает какой-либо житель планеты, составляет примерно 1 к 2000. В случае с американским UARS, упавшим в сентябре, по утверждению наших ученых, в Тихий океан, эта вероятность оценивалась примерно в 1 из 3200. Уточнить зону падения ROSAT специалисты смогут только за двое суток до падения.