Бьяджо Соларино из Университета Бари вместе с коллегами исследовали органы обоняния примерно 100 трупов. Оказалось, что подвижность ресничек, которые продвигают к ноздрям слизь и способствуют очищению от пыли и микроорганизмов, сохраняется в течение 20 часов после смерти.
Поскольку скорость «затухания» активности волосков стабильна, можно рассчитать относительно точное время кончины человека.
Очевидно, что подобные сведения можно выяснить и иначе — например, измерив температуру тела покойного или установив скорость процессов разложения. Однако на эти параметры может влиять температура окружающей среды или, скажем, то, насколько активно человек противостоял убийце в момент преступления. В случае с носовыми волосками такого не происходит, утверждают специалисты.
Открытие было представлено на симпозиуме по судебной медицине ISALM 2011, который проходил в Франкфурте-на-Майне (Германия) в конце сентября.