Информация о количестве заложников поступала очень противоречивая. По одним источникам, речь шла о 25 учащихся, по другим данным — о 250 или даже больше. Инцидент произошел близ города Банну неподалеку от границы с населенным племенами Северным Вазиристаном, превратившимся в настоящий оплот афганских талибов.
Противостояние началось после того, как боевики в соседнем округе похитили медицинского служащего, а полиция начала их преследование. Во время перестрелки были убиты один или два боевика, а один полицейский получил ранение. Медика боевики отпустили, но захватили заложников в школе, требуя безопасного ухода в обмен на освобождение учащихся и преподавателей. По сообщениям, после того как власти согласились снять осаду школы, чтобы предоставить исламистам возможность беспрепятственно покинуть здание, все заложники были отпущены.