Для кого как, а для нас, людей из спортотдела, нечетные годы — просто скука смертная. Ни тебе футбольного чемпионата, ни Олимпиады... Вот и зачеркиваем цифры в карманном календарике: ждем-с. Впрочем, дорогие наши читатели, с 2003-м нам повезло больше. Признаться, скучать нам все эти 365 дней не пришлось, и когда мы вдвоем мучились с этим материалом, даже всерьез поспорили. А когда дело все-таки кончилось миром, вспомнили двенадцать самых-самых событий уходящего года. Благо вспомнить, повторимся, есть о чем...
Январь—февраль—март• Опасное шоу. Знаменитый автогонщик Владимир Чагин на самом лучшем грузовике в мире — нашем “КамАЗе” — в очередной раз победил своих конкурентов, а главное — африканскую пустыню. Кубок за “Дакар-2003” достался России. А тем временем в Москве поссорились тест-пилот “Формулы-1” Сергей Злобин и корифеи ночных гонок. Антон “Боинг” со товарищи вызвали гонщика на дуэль. Место и время действия — 6 утра на улицах города. Сергей, ненавидящий крутить баранку на улицах нашего мегаполиса, пари проиграл и назвал эти опасные забавы глупостью. А вот милиция в ту январскую ночь опозорилась: выловить “беспечных ездоков” не смогли даже стремительные “летучие голландцы”.
• Рекорд Евгения Плющенко. Шесть шестерок в Питере! Таких оценок не ожидал и сам Женя, хотя именно его без оговорок называли фаворитом финала “Гран-при”, проходившего в Северной столице. Публика, пришедшая специально смотреть на Плющенко, ждала главного ответа на вопрос — удастся ли второму призеру Олимпиады-2002 выполнить коронный элемент, сложнейший каскад 4+3+3, который не покорялся фигуристу с начала сезона даже на тренировках. И элемент получился! Потом уже фигурист признался, что все те выходные он думал об одном: посрамить “специалистов”, утверждавших, что с уходом Алексея Ягудина в мужском катании страна утратила позиции. А в конце марта Плющенко во второй раз стал чемпионом мира.
• Пощечина в Шкодере. Россия добилась выхода в финальную стадию чемпионата Европы по футболу через стыковые матчи, притом что соперники по отборочной группе нам достались не бог весть какие. Но — проиграть сборная Валерия Газзаева умудрилась тем, кого именовали аутсайдерами. Самый болезненный удар по нашему самолюбию случился в конце марта, когда наши по всем статьям уступили в Шкодере команде Албании — 1:3. Потом был еще “подарок” к Первомаю — 0:1 от команды Грузии. Российская сборная вышла на поле без единого нападающего. Эти поражения стали главной причиной отставки Газзаева с поста тренера. Сменивший его Георгий Ярцев оказался (постучим по дереву!) поудачливее.
Апрель—май—июнь• Финал Лиги чемпионов. 28 мая 2003 года на манчестерском стадионе “Олд Траффорд” украинский нападающий “Милана” Андрей Шевченко нанес заключительный удар в серии послематчевых пенальти по воротам голкипера “Ювентуса” Джанлуиджи Буффона — и стало ясно: наиболее ценный в футбольной Европе клубный трофей достанется красно-черным (впрочем, в этот день они играли в белых футболках). Шева, как зовут его в Италии, вообще, пожалуй, стал главным героем Лиги чемпионов-2002/03: решающий мяч в полуфинальной внутримиланской разборке с “Интером” тоже забил он. Да и в финале украинец изрядно потерзал оборону “Юве” — даже разок поразил ворота соперников, да судья гол отменил...
• Второе “золото” Вуйтека. Вот ведь как бывает: работал себе человек в Чехии день за днем, год за годом — и никогда чемпионат не выигрывал. Стоило же хоккейному тренеру Владимиру Вуйтеку приехать в Россию — как понеслось: два “золота” с ярославским “Локомотивом” за два сезона. Даже именитый соотечественник-конкурент Мирослав Глинка не помешал! В Ярославле, правда, пану Вуйтеку, видно, стало скучно — переехал в Казань. И, надо сказать, пока “Ак Барс” не смотрится таким же могучим, как “Локо”. А с другой стороны — и бывшая его команда не столь хороша, как прежде. Может, они просто идеально подходили друг другу — Вуйтек и “Локомотив”? А в лидеры-то у нас выбилась “Магнитка” другого чеха, Марека Сикоры.
• ЦСКА — в Финале четырех Евролиги. Еще один пример суперкачественной работы иноземного тренера: армейские баскетболисты, в последние годы сбавившие обороты, несмотря на солидные вливания и обилие звезд, с приходом серба Душана Ивковича преобразились. Мало того что вернули себе звание чемпионов России — в Евролиге стали выносить практически всех подряд. Правда, победить в Финале четырех ЦСКА в минувшем году, увы, не удалось — ну так серьезные дела с кондачка не делаются, да и “Барселону” на ее поляне “грохнуть” почти нереально. Примерно так же, как и обыграть “Маккаби” в Тель-Авиве: решающие матчи Евролиги-2004 пройдут там. Но один раз у ЦСКА это уже получилось...
Июль—август—сентябрь• Абрамович купил “Челси”. Парадокс: сегодня мы говорим об этом спокойно, а ведь еще год назад представить себе не могли, что гражданин России, пусть богатый, купит знаменитый английский клуб, а потом взорвет мировой трансферный рынок. Что и говорить, Роман Абрамович на “Челси” денег не жалеет: приобретает звезд по всему миру. Аргентинца Эрнана Креспо ему мало — замахнулся уже и на французского бомбардира Тьерри Анри. Неудивительно, что именно “Челси” считают фаворитом Лиги чемпионов! Российские клубы тоже нынче не бедствуют: по крайней мере известные европейские тренеры типа Артура Жоржи и Невио Скалы к нам приехали.
• Триумф пловцов. Эту победу одни сравнивали с победой российских теннисистов в Кубке Дэвиса, другие вспоминали исторические “три секунды” в битве с американскими баскетболистами на Олимпиаде-72... Факт остается фактом: наши пловцы на июльском чемпионате мира опередили американцев в самой престижной дисциплине — в эстафете 4х100 метров вольным стилем. Вот имена триумфаторов: Алексей Капралов, Денис Пиманков, Иван Усов и, конечно же, неувядаемый Александр Попов, выигравший до кучи еще и стометровку в личном зачете. Интересно, как-то все сложится на Играх-2004 в Афинах?..
• Хет-трик Хоркиной. Ее (кто по-доброму, а кто с явной иронией) называли “бабушкой российской гимнастики”, а она взяла да доказала, что на пенсию ей еще ой как рановато. В американском Анахайме Светлана Хоркина стала трехкратной абсолютной чемпионкой мира. Первой в истории. Остается лишь напомнить, что прежде абсолютно лучшей на планете Хоркина становилась в 1997-м и в 2001-м. И что всего на восьми мировых первенствах, в которых она принимала участие, Светлана завоевала 9 золотых, 8 серебряных и 3 бронзовых медалей. Опять-таки — ждем продолжения подвигов будущим летом в Греции!
Октябрь—ноябрь—декабрь• “Локомотив” покоряет Европу. Миланский “Интернационале”. Лондонский “Арсенал”. И киевское “Динамо” для полного счастья. Да уж, после такой жеребьевки группового турнира Лиги чемпионов впору было фанатам экс-чемпионов России впасть в отчаяние. Да и начали мы с поражения в Киеве. А потом был исторический разгром “Интера” — 3:0, героическая ничья в Милане, реванш за киевскую неудачу. Справедливости ради скажем, что судьба железнодорожников висела на волоске, но второе место великолепная команда Юрия Семина заняла. И вообще, это был уникальный случай, когда и соперник, и западная пресса, не скрывая, трепетали перед Дмитрием Лоськовым, Сергеем Игнашевичем, Вадимом Евсеевым... Теперь в феврале в новой стадии турнира “Локомотив” ждет “Монако”.
• Новый рекорд Шумахера. Им даже довелось посоревноваться. 80-летнему Хуану Мануэлю Фанхио и совсем юному Шуми. Будущий шестикратный чемпион мира проиграл, но до сих пор вспоминает об этой гонке с трепетом. В 2003 году рекорд аргентинского чемпиона “Формулы-1” не устоял. Фанхио побеждал пять раз в 50-е годы, Шумахер это сделал в шестой раз. Как ни старалась международная автофедерация нивелировать силы и возможности команд путем изменения регламента, расклады — прежние. А уходить из спорта великий гонщик не собирается.
• Финал “Fed Cup” в Москве. Если бы все вышло по-другому, Шамиля Тарпищева можно было бы записать в Книгу рекордов Гиннесса как тренера, приведшего сначала мужскую, а потом женскую команды к победе в неофициальных командных чемпионатах мира. Увы, француженки благодаря своему лидеру Амели Моресмо переиграли наших девушек со счетом 4:1 в Москве. Позднее именно они взяли титул. Впрочем, есть от чего радоваться: “финал четырех” впервые прошел в Москве. А это большой плюс, особенно если учесть, что наша столица всерьез нацелилась на проведение летних Олимпийских игр 2012 года.