Общеизвестно, что максимально возможная скорость маленького насекомого и огромного самолета напрямую зависит от их веса и размаха крыльев. Однако в природе из каждого правила есть исключения.
Зоолог Томас Алерстам из шведского Университета Лунда и его коллеги собрали данные о скорости полетов 130 видов птиц, от крохотных калибри до крупных лебедей. Выяснилось, что разница в скорости зависит от размера пернатого, но отнюдь не так сильно, как предполагалось исходя из законов аэродинамики. Ранее считалось, что, эволюционируя, птицы теряют в скорости, однако это не так.
Постепенное развитие вида заставляет птицу менять скорость, делая ее максимально удобной с учетом образа жизни пернатого.
Например, большие птицы летают значительно медленнее, чем предполагалось, так как высокая скорость (особенно во время взлета и маневрирования) просто неудобна. Хищники поразили ученых медленным темпом полета, а вот певчие птички, напротив, бороздят небесные просторы намного быстрее, чем стоило ожидать.
Причина того, что пернатые летают нарушая законы аэродинамики, остается неясной. Большую роль в полете, судя по всему, играют еще и форма крыла и характер взмахов.
Если специалистам удастся раскрыть эту тайну природы, возможно, полученную информацию удастся использоваться для совершенствования самолетов и других летающих объектов, придуманных человеком.
По материалам LiveScience