Джошуа Ледерберг считается одним из самых выдающихся ученых XX века, в 1958 году ему была присуждена Нобелевская премия за новаторские исследования в бактериальной генетике.
Работы Ледерберга заложили основу для современной генной инженерии и биотехнологии.