Одноразовые тачпады предлагается производить из металлизированной бумаги. Это бумага, покрытая слоем алюминия толщиной 10 нм, поверх которого наносят еще пленку из прозрачного полимера. Металлизированную бумагу производят в промышленных масштабах для изготовления глянцевых обложек книг, бутылочных этикеток и т.п. Надо отметить, что эта бумага совсем недорогая: ее стоимость составляет примерно 0,25$ за квадратный метр.
Металлизированная бумага — прекрасная основа для создания конденсатора. Две тончайшие металлические пленки можно легко разместить с небольшим зазором. Ученые, работавшие над этим проектом, продемонстрировали две возможные конфигурации конденсатора такого типа. Для одной из них требуется пара листов бумаги, которые лежат один на другом с горизонтальным зазором между обкладками из металла импровизированного конденсатора.
Для другой конфигурации вполне достаточно одного листа, на котором в проводящем слое лазером «прорезают» вертикальные зазоры. Причем лазер позволяет нарезать неограниченное число индивидуальных конденсаторов, которые могут являться отдельной «кнопкой». Все кнопки соединены с электронной схемой и внешним источником питания. Электронная схема определяет момент «нажатия» на каждую кнопку. Тело человека является конденсатором, и при прикосновении пальца к одной из кнопок ее емкость сильно увеличивается, что и фиксируется внешней электроникой.
Из описания технологии работы этого устройства понятно, что пока о дешевом одноразовом тачпаде из бумаги можно только мечтать. Сначала еще придется поломать голову над тем, как сделать батареи питания и всю дополнительную электронную «амуницию» такими же экологичными, отмечает globalscience.ru.