Шведское исследование включает в себя данные о 1,8 тысячи человек в возрасте от 75 лет и старше, за которыми велось наблюдение в течение 18 лет (с 1987 по 2005 годы). Учитывались данные о возрасте, пол, род деятельности, образование, вредные привычки, социальное окружение и вид развлечений в свободное время.
В течение указанного периода умерли 92% участников, при этом половина из них прожила больше 90 лет. Пережившими этот рубеж чаще всего становились женщины с высшим образованием, которые вели здоровый образ жизни, имели сильные социальные связи и активно проводили свое свободное время. Результаты также показали, что курящие прожили на год меньше, чем не курящие. Такой же положительный эффект получили бросившие курить уже в пожилом возрасте.
Среди видов времяпрепровождения физическая активность оказала наибольшее влияние на увеличение продолжительности жизни. Средний возраст смерти у тех, кто регулярно плавал, занимался ходьбой или гимнастикой, был на два года больше, чем у тех, кто этого не делал.
В итоге, люди с низким уровнем риска, которые вели здоровый образ жизни и активно общались с другими людьми, жили на 5,4 года дольше, чем те, кто имел противоположные исходные данные. Даже после 85 лет, имея хронические заболевания, люди без вредных привычек и не пренебрегающие спортом, в среднем жили на 4 года дольше, чем их менее осторожные сверстники.