В Китае ученые обнаружили три кожаных мяча, предположительно изготовленных в XII–X веках до нашей эры. По предположению специалистов, они применялись для игры, из современных видов спорта больше всего напоминавшего конное поло, хотя прямых доказательств в пользу этой теории у археологов нет. Косвенным свидетельством могут служить изогнутые палки, на той же территории, хотя ученые не уверены. что эти палки использовались как "клюшки".
Древнейшим упоминанием об играх с мячом в Евразии является фрагмент "Одиссеи" Гомера, написанной в VIII веке до нашей эры, а старейший мяч датируется примерно 200 годом до нашей эры. При этом известно, что на других континентах - в Африке и Центральной Америке - с мячом уже играли тысячелетиями ранее.
Исследование было опубликовано в издании Journal Archaeological Science: Reports.