Таяние арктических льдов привело к тому, что белые медведи стали чаще спариваться с родственниками. Об этом сообщает издание Independent.
С 1995 по 2015 годы норвежские ученые наблюдали за белыми медведями, проживающими на архипелаге Шпицберген. Главной задачей исследований было определение влияния климатических изменений на ситуацию с размножением вида. Ученые выяснили: близкородственные связи между животными привели к потере 10% разнообразия млекопитающих.
Причина возникшей у белых медведей склонности к инцесту проста: разрушается естественная экосистема, вследствие чего тает лед и популяции медведей разделяются на маленькие сообщества, состоящие из животных, находящихся в близкородственной связи.
Как считают ученые, инцест приведет к постепенному ухудшению качества потомства белых медведей. Но спаривание с родственниками – не единственная беда белых медведей. У животных резко сократилась кормовая база: стало мало тюленей, медведи вынуждены охотиться на морских птиц и добывать их яйца.