Новая установка поможет найти дальние планеты

Изобретение будет представлено на ежегодной Конференции по лазерной и электронной оптике (CLEO/IQEC), которая будет проходить с 31 мая по 5 июня этого года в Балтиморе. Как известно, экзопланеты, - небесные тела, принадлежащие к другим звездным системам, кроме Солнечной, - впервые были замечены в 1995 году. Астрономы Мишель Майор и Дидье Келос из Женевского университета, проводя наблюдения на обсерватории Верхнего Прованса во Франции, с помощью сверхточного спектрометра обнаружили, что звезда 51 в созвездии Пегаса «покачивается» с периодом чуть более четырех земных суток. Эффект «покачивания» объяснялся тем, что экзопланета, обращаясь вокруг звезды, раскачивала ее своим гравитационным воздействием. До настоящего времени астрофизики могли зафиксировать отклонения в движении звезды со скоростью нескольких метров в секунду. Однако аппарат, изобретенный командой Дэвида Филипса, сможет фиксировать совсем незначительные колебания, происходящие со скоростью менее 1 м/сек или даже 1 см/сек. Метод, которым воспользовались ученые для настройки лазера, называется «частотная расческа» Суть его в том, что лазер испускает свет на нескольких частотах, которые равномерно распределяются во времени и на графике дают картину, похожую на зубья расчески. Малейшие отклонения в частотах укажут на сдвиг скорости движения звезды, вызванный гравитацией планеты. Новая установка, предположительна, будет опробована на телескопе «Уильям Гершель» на Канарских островах, передает vokrugsveta.ru.