В случае сохранения политики сокращения армии Великобритания рискует потерять свое влияние в НАТО. Это мнение было высказано заместителем верховного главнокомандующего Объединенными вооруженными силами НАТО в Европе, британским генералом Тимом Редфордом в интервью The Daily Telegraph.
"Я считаю, что наша армия является недостаточно мощной. Нам необходимо увеличивать ее масштабы", - заявил генерал. "Мы рискуем не удержать позиции. Было бы неверно утверждать, что мы живем наследием прошлого, но мы должны быть очень осторожными, чтобы не сорваться вниз. У нас есть влияние в НАТО, мы занимаем сильную позицию здесь. Я беспокоюсь, что если мы не будем вкладывать в армию, не создадим свою собственную производственную базу и не будем проявлять лидерство, то мы можем потерять эту позицию".
По мнению Редфорда, Великобритания не располагает достаточным числом военнослужащих для эффективного противодействия возникающим угрозам в мире. Военный руководитель отметил, что модернизация военной техники и вооружения должна происходить параллельно с увеличением численности королевских вооруженных сил.
В настоящее время численность британской армии составляет около 76 тысяч человек, что является самым низким показателем с начала XIX века. В 1990 году численность сухопутных войск королевства была вдвое больше. Согласно планам властей, в ближайшие годы численность британской армии будет сокращена до 72,5 тысяч человек.
