Эта небольшая работа (25x20 см) много лет висела в доме француженки, которая жила в городе Компьень, что в 75 км от Парижа. На старости лет женщина решила переехать и продать дом.
Разбирая вещи, она уже было собиралась выкинуть на помойку живописную доску. Но потом все же решила позвать оценщика. Выяснилось, что автор сюжета о Христе, которого ведут на распятие, осыпая насмешками, не кто иной, как Джованни Чимабуэ. Тот самый легендарный флорентийский мастер, который предвосхитил эпоху Ренессанса и которого упоминает Данте в «Божественной комедии».
Работа была датирована концом XIII века. Искусствоведы считают, что это часть большой серии из восьми сцен, которую Чимабуэ написал в 1280 году. Эксперты пришли к выводу: сюжет входит в цикл, другие части которого находятся в Национальной галерее в Лондоне и коллекции Фрика в Нью-Йорке.
«Насмешку над Христом» выставили на аукцион с оценкой 4-6 млн евро. В итоге она ушла за 24 млн частному коллекционеру. Тогда Министерство культуры Франции объявило произведение национальным достоянием и запретило вывозить. Было решено выкупить ее для Лувра.
Несколько лет музей собирал деньги, чтобы выкупить Чимабуэ, и вот свершилось. В 2025 году изображение, запечатлевшее на доске из тополя насмешку над Христом, которого ведут на распятие, будет показано на выставке.