Украинский конфликт аукнулся далеко на севере от Донбасса и Киева – созданный в 1996 году как форум для восьми стран, имеющих территории за Полярным кругом (Канады, Дании, Исландии, Финляндии, Норвегии, США, Швеции и России) Арктический совет в начале марта приостановил свою работу впервые с момента его основания.
«Отношения в Арктике нельзя разорвать быстро, легко или просто, да и не следует этого делать», — заявила в интервью France 24 доктор Мелани Гарсон, преподаватель кафедры международных конфликтов и безопасности на факультете политологии Университетского колледжа Лондона. – В Арктике существуют критические проблемы, которые необходимо поддерживать в стабильном состоянии для краткосрочной и долгосрочной стабильности».
Однако украинский кризис, похоже, доказал, что отношения в этом регионе могут быть разрушены чрезвычайно быстро. Тому свидетельство действия западных стран. Хотя в Арктическом совете на двухгодичной ротации председательствовала Россия, остальные члены форума в рамках антироссийских действий поставили деятельность совета в «режим паузы. Россия, в свою очередь, раскритиковала заявки Швеции и Финляндии на вступление в НАТО как ставящие под угрозу сотрудничество на арктическом направлении.
Конфликт на Украине, который более широко проецируется как противостояние между Западом и Россией, нарушает и без того хрупкий баланс в полярных широтах. В настоящее время Россия делит арктическое побережье с пятью государствами-членами НАТО, а также с Финляндией и Швецией — и все эти западные страны направляют военную и финансовую поддержку Киеву.
Удовлетворение в будущем заявок Стокгольма и Хельсинки на вступление в Североатлантический альянс может значить, что НАТО проведет стратегическую переоценку места Арктики в рамках блока, и решения, которые примет НАТО, определят будущие отношения с Россией, которые явно будут далеки от дружественных.
* * *
Как отмечает экономист и автор колонки медиа-ресурса Novara Media Джеймс Мидуэй, несмотря на то, что первоначальный состав Арктического совета расширился за счет таких«приарктических» стран-наблюдателей, как Великобритания и Китай, за 26 лет своего существования этот форум в значительной степени избегал вовлеченности в конфликты. Оттавская декларация, учредившая совет, прямо запрещала обсуждение военных вопросов, и в течение четверти века баланс сохранялся, когда совет сосредоточился на гражданских и научных делах. Но по мере того, как климатический кризис набирает обороты, политическое равновесие в совете (которое само по себе является микрокосмом конфликтов из-за ресурсов и территориальных споров) разрушается.
Арктические льды быстро отступают: ледовый покров в летнее время сократился до 20% от уровня 1970-х годов.Отступление льда меняет политический и экономический ландшафт в регионе. «По сути, у нас появился пятый океан на вершине мира, — утверждает Катажина Зиск, профессор Норвежского института оборонных исследований. – И когда этот океан откроется, он будет использоваться в экономических и военных целях».
Климатические изменения создают несколько потенциальных областей для межгосударственного соперничества, угрожая непростому сотрудничеству, которое регулировало отношения за Полярным кругом.
Во-первых, таяние ледяных щитов открывает новые источники сырья. Арктические проекты по разведке и добыче нефти и газа быстро росли в последние годы: 599 проектов уже находятся в эксплуатации или строятся, а добыча нефти и газа в Арктике, по прогнозам, вырастет на 20% в течение следующих пяти лет. Западные банки, которые, по оценкам, выделили 314 миллиардов долларов на финансирование арктических углеродных проектов.
Между тем, Wall Street Journal подсчитал, что за Полярным кругом могут находиться редкоземельные ископаемые на сумму 1 трлн долларов. По оценкам, в Гренландии находится четверть мировых запасов редкоземельных элементов, которые необходимы для электромобилей и ветряных турбин. Глобальный толчок к переходу на возобновляемые источники энергии усиливает борьбу за поиск новых источников редкоземельных минералов — не в последнюю очередь, с точки зрения Запада, потому что Китай в настоящее время контролирует 70% известных месторождений.
Нефть, газ и прочие полезные ископаемые – не единственные потенциальные активы Арктики. «Регион очень богат не только энергетическими, но и полезными ископаемыми, много которых находится в российской Арктике», — говорит профессор Катажина Зиск. – Есть также очень хорошо сохранившиеся рыбные запасы, которые представляют ценность, учитывая нарастающий продовольственный кризис в мире».
* * *
Во-вторых, отмечает Джеймс Мидуэй, по мере исчезновения арктических льдов открываются морские пути, которые когда-то были непроходимыми большую часть года. С одной стороны, Северный морской путь проходит от Берингова пролива на востоке до Карских ворот на западе. С другой стороны, Северо-Западный проход пересекает побережья Канады и Аляски. По мере отступления арктических льдов эти участки океана превращаются в выгодные транспортные маршруты.
Время доставки и затраты на топливо для перевозки товаров между Китаем и Европой резко сократились бы, если бы они могли путешествовать через Арктику вместо нынешнего маршрута через Южную Азию и через Суэцкий канал.
Более ранние прогнозы предполагали, что арктические маршруты станут коммерчески жизнеспособными только к 2040 году, но сочетание более быстрого таяния льда и международной конкуренции подталкивает к более быстрому внедрению новых путей. Объемы грузоперевозок по Северному морскому пути достигли рекордно высокого уровня: за последнее десятилетие объем перевозок увеличился в 15 раз, причем большая часть приходится на СПГ, спрос на который постоянно растет. Пять лет назад в зимние месяцы практически не проходило судоходство. Прошлой же зимой по маршруту курсировало в среднем 20 судов в день. Между тем, в 2020 году норвежское судно совершило первое самостоятельное зимнее пересечение Северо-восточного прохода без помощи ледокола, сократив путь из Южной Кореи во Францию на 3000 морских миль.
Расстояние по «верхушке» земного шара от, скажем, Восточной Азии до Европы намного (на 10-15 дней) короче нынешнего маршрута через Суэцкий канал. Экономия может быть огромной: по одной из оценок только для Китая, на карту поставлено от 60 до 120 миллиардов долларов. Интерес Пекина, отмечает Джеймс Мидуэй, к новым торговым путям очевиден. 80% китайского текущего импорта нефти проходит через Малаккский пролив между Малайзией и Индонезией, что создает потенциальную проблемную точку в случае действий враждебных держав. Китайский экспорт в Европу должен идти через Суэцкий канал, в то время как суда, направляющиеся в Западное полушарие, вынуждены пользоваться Панамским каналом, контролируемым одноименным союзником США. Как наглядно продемонстрировала блокировка Суэцкого канала застрявшим сухогрузом Ever Given, даже «пробка» в одном из этих узких мест может угрожать экономическим хаосом глобального характера.
Для Китая, вкладывающего огромные средства в инициативу «Один пояс, один путь», перспектива нового морского маршрута через Арктику слишком хороша, чтобы ее упустить. Экономия огромна, и Китай уже активно поощряет их использование, предлагая грузоотправителям подробные указания по маршруту. В его арктической политике 2018 года говорилось о развитии нового «Полярного Шелкового пути» для Крайнего Севера, а Китай описывался как «приарктическое государство».
Китай получил статус наблюдателя в Арктическом совете в 2013 году. Были построены новые ледоколы, и Китай ввел в эксплуатацию патрульные катера, способные работать в ледовых условиях. Развивающиеся интересы Китая в Гренландии спровоцировали Данию на публичное выражение своей озабоченности, в то время как Россия скептически смотрит на использование иностранных ледоколов на Северном морском пути.
* * *
Третья зона потенциального конфликта, по мысли Джеймса Мидуэя, также связана с выгодным географическим положением Арктики с военно-политической точки зрения. Посты прослушивания времен холодной войны в Скальгарде в Норвегии и Кефлавике в Исландии уже давно были созданы для наблюдения за передвижениями подводного флота Советского Союза, а затем и России в Баренцевом море. В последние годы и Россия, и США неуклонно наращивали свое военное присутствие в Арктике.
Как пишет автор публикации в Novara Media, «Россия вновь открыла 50 закрытых военных постов времен холодной войны на своей арктической территории, в том числе 13 авиабаз и 10 радиолокационных станций». А официальные лица Пентагона выражали обеспокоенность по поводу усиления Северного флота России за последнее десятилетие.
Но следует иметь в виду, что отступление вследствие климатических изменений арктических льдов создает новую реальность. Как отмечает в своем материале о соперничестве на Севере France24, из всей береговой линии Северного Ледовитого океана 53 процента составляют российские берега. «Это огромная, обширная территория, — говорит профессор Норвежского института оборонных исследований Катажина Зиск. – Эти границы были защищены льдом, но теперь лед исчезает. Это означает, что регион потенциально может быть использован для нападения на Россию».
А международный интерес к арктическим богатствам также заставляет Россию играть более доминирующую роль в регионе. «Это стимулирует Россию укреплять свои позиции, потому что Россия считает себя ведущим игроком в Арктике — и на то есть веские причины, если посмотреть на географию», — отмечает профессор Зиск.
При этом НАТО совсем недавно завершила свои проводимые раз в два года учения в норвежской Арктике, в которых приняли участие 30 тысяч военнослужащих, что стало крупнейшими такими маневрами со времен окончания холодной войны. Министр обороны Великобритании Бен Уоллес пообещал выделить дополнительные войска для Крайнего Севера, встретившись с министром обороны Норвегии в начале апреля. Британские атомные подводные лодки впервые пришвартовались в норвежском порту в рамках своего регулярного патрулирования. Военные Норвегии впервые участвовали в проводимых раз в два года учениях Mjollner на Крайнем Севере в мае вместе с вооруженными силами Дании, Бельгии, Нидерландов и Германии. А Канада расширяет свое военное присутствие в Арктике, включая покупку двух новых ледоколов и 88 истребителей.
Явно не служит успокоению в Арктическом регионе и стремление Финляндии и Швеции к вступлению в НАТО. Как отмечает Джеймс Мидуэй, этот процесс следует рассматривать в контексте интенсификации военной деятельности в Арктике, поскольку их потенциальное вступление сделает Россию единственной страной в регионе, не входящей в НАТО.
Название новой стратегии армии США для Арктики, опубликованной в начале прошлого года, звучит при этом весьма недвусмысленно и провокационно: «Восстановление арктического господства». Сомнительно, чтобы Россия сквозь пальцы смотрела на столь далеко идущие планы гегемонии на Севере у своих рубежей.
И все-таки, несмотря на высокий конфликтный потенциал в свете украинского кризиса, даже западные эксперты признают, что Россия не испытывает большого желания расширять конфронтацию с другими арктическими странами до военных столкновений на Крайнем Севере.
«Я считаю, что Россия на самом деле пытается избежать эскалации», — утверждает профессор Зиск. – Россия всегда протестует, когда НАТО проводит военные учения вблизи ее границ,. Но мы не видели никаких провокационных действий со стороны России в Арктике».