Лидер Северной Кореи Ким Чен Ын подтвердил запуск межконтинентальной баллистической ракеты «Хвасон-18» в ночь на 18 декабря. По его словам, это был «сигнал враждебным силам» и демонстрация готовности к действиям в случае, если США примут «ошибочное решение».
КНДР сообщила о характеристиках полета ракеты, подтвержденных южнокорейскими и японскими военными. Она пролетела 1002,3 км за 4415 секунд, максимальная высота составила 6518,2 км. Снаряд «точно попал в намеченную акваторию».
Япония заявила, что ракета упала в Японском море в 250 км к западу от острова Окусири. Токио считает, что при другой траектории ракета могла бы достичь любой точки США. Ким Чен Ын отметил, что «злобная конфронтационная амбиция США и их сателлитов» не исчезнет сама по себе и Пхеньян не будет просто смотреть на безрассудные военные угрозы врагов.