Приблизительная масса кометы составляет около 10 триллионов тонн, что почти в сотни миллионов раз превышает массу самого тяжелого искусственного объекта, летающего над Землей (к примеру, МКС весит 417289 кг). Однако по космическим меркам такой вес для кометы все-равно считается не большим. Просчитали ученые и плотность космического тела — она составляет около 470 кг на кубический метр, как у пробки или дерева. Низкая масса и плотность кометы навели исследователей на мысль о том, что Чурюмова-Герасименко имеет пористую структуру - от 70 до 80% ее объема занимают пустоты.
Между тем, есть на комете и высокие, почти в километр высотой, горы, и странные впадины, точнее трещины на поверхности, одна из которых достигает около 500 метров. Она проходит параллельно самому узкому перешейку ядра кометы. Кстати, о форме. «Сапожок», с которым когда-то сравнила комету ее первооткрывательница Светлана Герасименко, мог, по мнению европейцев, образоваться «склеиванием» двух разных комет, летавших когда-то на задворках Солнечной системы. Впрочем, есть и другая версия: странная форма могла образоваться в результате эрозии центральной части кометы. Если этот процесс не остановится, не исключено, что в будущем ядро Чурюмова-Герасименко может распасться на две части.
В зависимости от приближения или удаления от Солнца, в хвосте кометы меняются пропорции различных веществ, что напоминает земную смену времен года. Напомним, что сейчас зонд «Филы» находится в спящем состоянии, поскольку находится в тени. Когда комета изменит угол по отношению к Солнцу. Свет снова начнет попадать на солнечные батареи зонда и он включится в работу.
Комментарий старшего научного сотрудника Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга Владимира СУРДИНА.
- Да я слышал о том, что комета Чурюмова-герасименко может напоминать по структуре пробковое дерево или пемзу. Плотность у нее меньше, чем у воды, а состав в основном ледяной. Вероятно там есть поры, правда, пока не понятно, мелкие они, или крупные, больше напоминающие пещеры. Надеемся узнать подробности через несколько месяцев. Предполагается, что зонд «Филы» «оживет» в конце марта.