117 участникам эксперимента предложили решить тест по математике, далее самостоятельно его проверить, после чего результаты доложить наблюдателям.
Испытуемых награждали деньгами: за большее количество верно решенных заданий вручалось большее поощрение.
После эксперимента стало ясно, что у тех, кто завышал собственные удачи отмечался высокий уровень гормонов тестостерона и кортизола.
Избыток гормона кортизола (химическая формула C21H30O5 ) является следствием вранья, поскольку данное вещество усиленно производится нашим организмом в ситуациях стресса.
В свою очередь гормон тестостерон (химическая формула C19H28O2 ) снижает боязнь возмездия за вранье и стимулирует жажду вознаграждения за верно выполненный тест — то есть по сути толкает на ложь.
Надо сказать, что есть немалое число авторских определений понятия «ложь».
О.Фрай полагает, что ложь - это успешная/безуспешная попытка без предупреждения сформировать у другого убеждение, которое коммуникатор считает неверным.
Д.Де Пауло считает, что бывает неправда в чистом виде, преувеличение и опускание важных деталей.
П.Экман дает довольно любопытно общее определение лжи: «целенаправленное решение ввести в заблуждение без предупреждения о намерении это сделать».
В христианстве ложь считается грехом, но не всегда. Например, когда Петр отрекся от Иисуса, последний сказал, что есть ложь во спасение, то есть ложь «созидательная».