Как сообщается, наночастицы представляют собой кусочки кремния размером в несколько десятков нанометров, сложенные в определённый узор. Они могут быть «настроены» таким образом, чтобы отражать или пропускать ультрафиолетовое излучение, а также инфракрасные лучи и видимый свет. Создание из этих наночастиц «брони» для защиты астронавтов от радиации специалисты считают наиболее прогрессивным, но далеко не единственным применением подобной технологии. К примеру, из полученного материала также можно создавать окна, которые по желанию владельца будут превращаться в зеркала и обратно, а также пропускать в каждый отдельно взятый момент пропускать такое количество света, которое хотелось бы владельцу.
О полученных результатах специалисты сообщили на страницах научного издания Advanced Functional Materials.
Ряд исследований уже показал, что космическое излучение может нанести вред человеку — в том числе, таким важнейшим органам, как мозг и сердце. На Земле, а также не низкой околоземной орбите (к примеру, на высоте, где находится МКС), человека защищает магнитное поле планеты, однако участники пилотируемой экспедиции к Луне или Марсу, преодолев определённое расстояние, такой защиты лишатся. Для того, чтобы защитить их, на сегодняшний день предполагается либо наращивать толщину обшивки кораблей и скафандров, либо использовать сверхпроводники для поддержания вокруг космического корабля собственного мощного магнитного поля. Тем не менее, авторы новой разработки предполагают, что она могла бы стать более совершенной и менее затратной альтернативой подобным методам.