Ракета «Союз-2.1а» вывела на орбиту корабль «Союз МС-21» с тремя российскими космонавтами. Трансляцию пуска провел подмосковный Центр управления полетами (ЦУП).
Ракета стартовала с космодрома Байконур в 18:55 по Москве. Стыковка с МКС ожидается в 22.06 мск, открытие люков и переход экипажа на станцию – между 0:20 и 0:40 мск 19 марта.
Глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин у себя в телеграм-канале сообщил, что экипаж впервые за долгие годы полностью российский. Все члены основного экипажа - Олег Артемьев, Денис Матвеев и Сергей Корсаков - выпускники Московского государственного технического университета имени Н. Э. Баумана.
Артемьев летит на МКС уже в третий раз, Матвеев и Корсаков – в первый. Корабль получил имя «Сергей Королев», в честь 115-летия со дня рождения советского конструктора Королева, тоже выпускника Бауманки.
Планируется до семи выходов экипажа в открытый космос. Возвращение запланировано на 30 сентября.