Зоологи впервые за 29 лет зафиксировали присутствие суматранских кошек (Prionailurus planiceps) на территории Таиланда, сообщило издание N+1. До этого наблюдения, последний раз подтвержденного в 1995 году, многие эксперты предполагали, что этот редкий вид мог уже исчезнуть в стране. Открытие стало возможным благодаря масштабному проекту с использованием автоматических камер-ловушек в заповеднике принцессы Сириндхорн на юге Таиланда.
В 2024 и 2025 годах фотоловушки запечатлели редких хищников 29 раз. Хотя индивидуально отличить особей невозможно из-за отсутствия уникальных узоров на шкуре, ученых особенно воодушевила запись самки с детенышем. Этот факт является неопровержимым доказательством того, что суматранские кошки не только сохранились в Таиланде, но и успешно размножаются, формируя устойчивую популяцию на охраняемой территории.
Суматранские кошки — небольшие скрытные хищники, обитающие во влажных лесах и у водоемов Юго-Восточной Азии. Их численность в дикой природе, по оценкам, не превышает 2500 особей, а основными угрозами остаются уничтожение лесов и охота. Вид имеет статус вымирающего (EN) в Красном списке МСОП. Склонность животных к ночному образу жизни и жизни в труднодоступных болотистых местах долгое время делала их изучение крайне сложным.
Новые данные дают надежду на сохранение вида и подчеркивают критическую важность создания и поддержки охраняемых природных территорий. Обнаружение относительно высокой концентрации кошек в заповеднике указывает на то, что при должной защите у этого редкого вида есть шанс на восстановление.