Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОС) часто сравнивается с гигантской океанской конвейерной ленте, которая перемещает теплую воду из тропиков в северную Атлантику, при этом Гольфстрим играет ключевую роль, выступая в качестве основного течения, несущего эту теплую воду вдоль Восточного побережья США на север. Это явление помогает поддерживать более мягкую зиму в таких местах, как северо-западная Европа и северо-восток США, и влияет на погодные условия во всем мире, включая тропические осадки, поясняет Daily Mail. Но поскольку повышение температуры ускоряет таяние арктических льдов и приводит к тому, что талая вода с ледяного покрова Гренландии попадает в океан, ученые предупреждают, что холодная пресная вода может нарушить течение.
Потенциальный коллапс AMOC может спровоцировать современный ледниковый период, когда зимние температуры по всей Северной Европе резко упадут до новых экстремальных значений, что приведет к гораздо большему количеству снега и льда.
АМОС разрушался в прошлом, особенно перед последним ледниковым периодом, который закончился около 12 000 лет назад.
"Это прямая угроза нашей национальной устойчивости и безопасности, - констатирует министр по климату Исландии Йоханн Палл Йоханнссон. - Это первый случай, когда конкретное явление, связанное с климатом, было официально представлено Совету национальной безопасности в качестве потенциальной угрозы существованию".
Поднятие этого вопроса означает, что министерства Исландии будут начеку и будут координировать ответные меры, - сказал Йоханнссон.
Правительство островной европейской страны оценивает, какие дальнейшие исследования и меры политики необходимы, и в настоящее время ведется работа над политикой обеспечения готовности к стихийным бедствиям. Оцениваемые риски охватывают целый ряд областей, от энергетической и продовольственной безопасности до инфраструктуры и международных перевозок.
Коллапс Атлантического течения может иметь последствия и далеко за пределами Северной Европы, предупреждает Daily Mail. По мнению ученых, это событие потенциально может дестабилизировать многолетний режим выпадения осадков, на который полагаются фермеры, ведущие натуральное хозяйство в Африке, Индии и Южной Америке. Коллапс также может способствовать более быстрому потеплению в Антарктиде, где морской лед, окружающий самый южный континент, а также ледяные щиты на его вершине уже находятся под угрозой изменения климата.
Ученые предупреждают, что мир недооценивает угрозу того, что в ближайшие пару десятилетий глобальный экономический коллапс может стать неизбежным, поскольку температура на планете продолжает расти.
Совет министров Северных Стран профинансировал проведение в октябре семинара "Неделя скандинавских перемен", на котором 60 экспертов оценивали возможные последствия для общества. По словам организаторов, они дорабатывают рекомендации по итогам встречи.
"Существует масса исследований о вероятности того, когда именно что-то произойдет, - сказал Алекси Нуммелин, физический океанограф из Финского метеорологического института. - Гораздо меньше данных о том, каково будет реальное воздействие на общество".
На днях ученые из более чем 30 университетов и международных организаций забили тревогу по поводу ускоренного таяния ледников Земли, ледяных щитов и других замороженных пространств.
Другие климатические министерства и метеорологические службы по всей Северной Европе сообщили агентству Рейтер, что они финансируют дополнительные исследования, одновременно взвешивая возможные риски в своих планах по адаптации к изменению климата.
Метеорологическая служба Ирландии сообщила, что ее ученые в прошлом году проинформировали премьер-министра страны и парламентский комитет в прошлом месяце. Министерство окружающей среды Норвегии заявило, что оно "стремится углубить наше понимание проблемы с помощью новых исследований", прежде чем принимать решение о том, следует ли классифицировать AMOC как угрозу безопасности. А Британия заявила, что следит за научными отчетами, в которых утверждается, что резкий обвал маловероятен в этом столетии, и направила более 81 миллиона фунтов стерлингов на исследования, чтобы понять, когда климатические системы Земли могут перейти точку невозврата.
"Наука развивается довольно быстро, и времени на то, чтобы что-то предпринять, остается все меньше, потому что переломный момент вполне может быть совсем рядом", - комментирует океанограф и климатолог Штефан Рамшторф из немецкого Потсдамского института исследований воздействия на климат.
"Морской лед может повлиять на морской транспорт; экстремальные погодные условия могут серьезно повлиять на наши возможности по ведению сельского хозяйства и рыболовства, которые играют центральную роль в нашей экономике и продовольственных системах", - сказал исландский министр Йоханнссон. "Мы не можем позволить себе ждать окончательных, долгосрочных исследований, прежде чем действовать".