Обладатель премии “Грэмми” рэпер Праказрел "Прас" Мишель из группы the Fugees был приговорен к 14 годам тюремного заключения по делу, в рамках которого он был признан виновным в незаконном выделении миллионов долларов из-за рубежа на предвыборную кампанию бывшего президента США Барака Обамы в 2012 году.
Как сообщает Associated Press, 52-летний Мишель отказался выступать в суде до вынесения ему приговора окружным судьей Коллин Коллар-Котелли в четверг.
В апреле 2023 года федеральное жюри присяжных признало Мишеля виновным по 10 пунктам, включая заговор и действия в качестве незарегистрированного агента иностранного правительства. На судебном процессе в Вашингтоне, округ Колумбия, выступили с показаниями актер Леонардо Ди Каприо и бывший генеральный прокурор Джефф Сешнс.
Прокуроры Министерства юстиции США заявили, что федеральные правила вынесения приговоров рекомендуют пожизненное заключение для Мишеля, который, по их словам, “предал свою страну за деньги” и “беззастенчиво и безжалостно лгал, чтобы осуществить свои планы”.
“Его приговор должен отражать широту и глубину его преступлений, его безразличие к рискам для своей страны и масштабы его жадности”, - написали они.
Адвокат защиты Питер Зайденберг заявил, что 14-летний срок заключения его клиента был “совершенно непропорционален совершенному преступлению”. По словам его адвоката, Мишель подаст апелляцию на свой обвинительный приговор.
Зейденберг рекомендовал приговорить Мишеля к трем годам тюремного заключения. Пожизненное заключение было бы “абсурдно высоким” наказанием для Мишеля, учитывая, что оно обычно назначается смертельным террористам и лидерам наркокартелей, заявили адвокаты Мишеля в судебном иске.
“Позиция правительства - это позиция, которая заставила бы инспектора Жавера отшатнуться и, во всяком случае, просто иллюстрирует, насколько легко манипулировать Руководящими принципами, чтобы получить абсурдные результаты, и насколько они плохо подготовлены, по крайней мере в данном случае, для вынесения справедливого приговора”, - написали они.
Мишель, уроженец Бруклина, чьи родители иммигрировали в США с Гаити, был одним из основателей The Fugees вместе с друзьями детства Лорин Хилл и Уайклефом Джином. Их хип-хоп-группа получила две премии "Грэмми" и продала десятки миллионов альбомов.
Мишель получил более 120 миллионов долларов от малазийского миллиардера Лоу Тхэк Чжо, также известного как Джо Лоу, и направил часть этих денег через подставных доноров на предвыборную кампанию Обамы.
По словам прокуроров, Мишель также пытался прекратить расследование министерства юстиции в отношении Лоу, подтасовал показания двух свидетелей и лжесвидетельствовал на суде.
Лоу, который жил в Китае, был одним из главных финансистов фильма "Волк с Уолл-стрит" с Ди Каприо в главной роли. Лоу скрывается от правосудия, но настаивает на своей невиновности.
“Мотивом, побудившим Лоу предоставить мистеру Мишелю деньги для пожертвований, было не достижение какой-то политической цели. Вместо этого Лоу просто хотел сфотографироваться с самим собой и тогдашним президентом Обамой", - написали адвокаты Мишеля.
В августе 2024 года судья отклонил ходатайство Мишеля о проведении нового судебного разбирательства, частично основываясь на том, что его адвокат использовал программу искусственного интеллекта во время оглашения своих аргументов в суде.