Действие фильма начинается накануне войны в небольшом провинциальном городке. Здесь живет семья Новиковых. Отец, мать и их четверо детей: трое братьев и единственная дочка — Катя (Шпица). Девочка вот-вот должна окончить 9-й класс и с удовольствием думает о предстоящих каникулах. Можно будет беззаботно играть в футбол с братьями и дворовыми друзьями и даже забираться на крыши. Единственное, что ее беспокоит — то, какими глазами на нее смотрит соседский хулиган Паша, явно ею очарованный.
Но по радио сообщают страшную новость — началась война. Отец Кати, ее старший брат и Паша уходят добровольцами на фронт. Маму (Бабенко) и младшего брата обвиняют в спекуляции и по законам военного времени арестовывают. Средний брат едет в эвакуацию. Катя же становится медсестрой в родном городе. Среди раненых, которых не успевают эвакуировать до прихода фашистов, Катя случайно встречает Пашу и еще одного соседа — Севу. Теперь ей предстоит с риском для жизни прятать раненых солдат от оккупантов и выхаживать в деревне у тетки Клавдии (Яковлева), в прямом смысле слова рискуя собственной жизнью.
— Я обратился к теме войны, потому что она всегда актуальна в нашей стране, которая как никакая другая испытала на себе все ужасы фашизма, — говорит режиссер фильма Эльёр Ишмухамедов. — Война в фильме показана глазами молодых людей, через историю их любви и дружбы.
Кстати, о своем режиссере актеры фильма отзываются исключительно добрым словом. Борис Щербаков, например, говорит про него: “Эльёр — замечательный, талантливый режиссер, с оригинальным мышлением. Он точно знает, чего он хочет. По тому материалу сериала “Катя”, что я уже успел посмотреть, могу сказать, что он — профессионал высочайшего уровня, и я с радостью снова встречусь с ним на съемочной площадке”.
Елена Яковлева в свою очередь объясняет, почему согласилась на роль Клавдии, так:
— Кроме фильма “Анкор, еще анкор!”, я практически не снималась в фильмах о войне. Поэтому мне хотелось сыграть что-то новое и интересное. Еще при прочтении сценария “Кати” меня поразил человеческий материал. Моя героиня — простая русская баба, которой пришлось во время войны жить “под немцами”, и не просто выживать, а прятать у себя наших солдат, тем самым спасая их жизни.
