В кругосветное путешествие в первый раз отправился в понедельник самолет Solar Impulse 2, который «питается» исключительно солнечной энергией. Монокрыло воздушного судна покрыто 17 тысячами солнечных батарей, которые заряжают электродвигатели. Максимальная скорость, которую способен развить самолет, — 140 километров в час. К слову, первый длительный полет аппарата произошел в апреле 2010 года: тогда самолет продержался в воздухе 1 час 15 минут. Сейчас же планируется в общей сумме преодолеть 35 тысяч километров, совершив 12 посадок. Начало и конец маршрута — столица ОАЭ Абу-Даби. Первая остановка будет в Омане, затем самолет направится в Индию, потом в Китай, ну а после он перелетит через Тихий океан. Всего эксперимент займет около пяти месяцев. Управлять воздушным судном будут швейцарец Андре Борскберг и швед Бертран Пиккард.
Комментарий доцента Санкт-Петербургского государственного университета аэрокосмического приборостроения Михаила ТИХОМИРОВА: «Такой самолет — вещь, на мой взгляд, нужная. Ведь солнечная энергия прежде всего экологически чистая. Сейчас уже возможно заряжать электродвигатели в течение дня, чтобы их хватало на ночной перелет. Однако пока такие самолеты сделать пассажирскими не представляется возможным, потому как у двигателя недостает мощности. Но наука не стоит на месте, вполне вероятно создание в скором времени гибридных силовых установок».
