Жена американского гуманитарного работника, похищенного в Нигере пять лет назад, заявила в среду, что похитители ее мужа потребовали многомиллионный выкуп, но «ограничения» правительства США помешали ей собрать эту сумму.
Эльс Вудк сказала, что, по ее мнению, ее муж Джефф Вудк находится под опекой западноафриканского филиала запрещенной в России организации Аль-Каиды, известного как JNIM, и что она получила информацию, указывающую на то, что он был жив этим летом. Женщина добавила, что лидер группы Ияд Аг Гали вел переговоры об освобождении заложников - и она прямо умоляла его освободить своего мужа.
«Освобождение Джеффа потребует сострадания и милосердия, но это характеристики сильного и мужественного лидера», - сказал Вудк, обращаясь к Гали на английском и французском языках.
В своих самых обстоятельных замечаниях по поводу испытаний, которым подвергся ее муж, она также выразила свое недовольство некоторыми аспектами подхода правительства США. Она сказала, что ей неоднократно говорили, что, если она раскроет подробности дела своего мужа, она будет отрезана от получения дополнительной информации.
Супргу похищенного сказала, что похитители потребовали многомиллионный выкуп, хотя точные суммы не были согласованы, и официальные лица США не способствовали ее усилиям по выплате. Правительство США не поощряет выплаты выкупа в делах о захвате заложников, но также ясно дало понять, что прокуратура не заинтересована в предъявлении обвинений родственникам, которые решили производить такие выплаты.
«Кроме того, у меня было так много ограничений, наложенных правительством США, что любая значимая попытка получить выкуп фактически запрещена», - сказала Вудк
Женщина не стала вдаваться в подробности, а пресс-секретарь Госдепартамента не сразу прокомментировал ситуацию.
Вудк был похищен из своего дома в Абалаке, Нигер, в октябре 2016 года людьми, которые устроили засаду, убили его охранников и под дулом пистолета затащили Вудка в их грузовик, где его отвезли на север к границе Мали. Хотя считалось, что он был похищен западноафриканским филиалом "Исламского государства", в настоящее время считается, что Вудк находится в обширном регионе Сахеля в Африке и удерживается JNIM.
Эльс Вудк призвала правительство Мали сделать освобождение ее мужа и других заложников, удерживаемых JNIM, предварительным условием переговоров с группой. Она призвала госсекретаря Энтони Блинкена выполнить свое обещание в феврале, что он «не откажется от каких-либо вариантов» в случае ее мужа.
Она сказала, что на основании информации, полученной от правительства и «других источников», она считает, что Джефф Вудк был жив, по крайней мере, этим летом.
Кроме того, она добавила: «Если бы он умер, я уверена, это не осталось бы незамеченным. Эта новость была бы передана. Это еще более убедительное свидетельство того, что он все еще жив".
