Летом 1919 года Германия была вынуждена подписать Версальский мирный договор, по которому Германия признавалась виновной в развязывании войны, лишалась всех своих заморских колоний и значительных территорий на материке. Кроме этого, Германию обязали выплачивать репарации союзникам, чтобы возместить некоторые военные расходы, а также компенсировать ущерб Бельгии и Франции, чьи земли наиболее пострадали от войны. Первоначально общая сумма репараций составила 226 млрд рейхсмарок, однако позже она была сокращена до 132 млрд, что, примерно, равнялось 23 млрд фунтов стерлингов, кстати, в переводе на наше время эти 23 млрд составили бы более 200 млрд фунтов стерлингов. Германия была шокирована не только объемом потерянных территорий, но и суммой репараций. Знаменитый британский экономист Джон Мейнард Кейнс, тогда главный представитель Британского казначейства, ушел в 1919 году ушел в отставку, справедливо заметив, что «Германия не сможет сформулировать правильную политику, если не будет в состоянии финансировать себя». Многие современной историки сходятся на мнении, что Версальский мирный договор предопределил нарастание реваншистских настроений в обездоленной Германии, что в конечном итоге привело к власти национал-социалистов во главе с Гитлером. Так или иначе, но с приходом к власти Гитлер отказался выплачивать репарации. После Второй мировой войны, по Лондонскому договору 1953 года, Германии было разрешено приостановить выплаты, так как страна перестала быть единой. Однако согласно этому договору, если западная и восточная Германии когда-либо воссоединяться, Германия должна будет возобновить выплаты по долгам. Германия воссоединилась 3 октября 1990 года, а в 1996 году возобновила выплату репараций Версальского мирного договора. И вот спустя более 90 лет после фактического окончания Великой, как ее называют на Западе, войны, Германия выплатит последний транш репараций, сумма которого составляет 59,5 млн фунтов стерлингов.. Большинство средств направляется частным лицам, в пенсионные фонды и компаниям-держателям специальных облигаций. Немецкое правительство не раскрыло точной информации о том, как деньги будут распределены, однако известно, что большинство получателей – американцы и французы.
