«С Индией нас связывают особые отношения, — заметил Путин, — и мне очень приятно, что представитель Индии является ведущим шахматистом мира. Надеюсь, вы не последний раз в нашей стране, еще не раз побываете в Москве и других городах. Такие события, безусловно, способствуют популяризации шахмат не только в России, но и во всём мире».
«У меня имеется приглашение и от руководства Израиля, — сообщил Президент Гельфанду, — и есть хороший повод посетить вашу страну. Теперь мы сможем с вами встретиться и на Вашей сегодняшней родине».
Ананд поблагодарил за поздравления, заметил, что тесно связан с Советским Союзом, Россией, с середины
Гельфанд признался, что рос в Минске и каждый раз, когда приезжал в Москву, старался посетить Третьяковскую галерею, но даже не мог мечтать, что когда-нибудь будет играть матч на первенство мира в стенах этого замечательного музея, хранилища русского искусства. «В последние годы Россия, Москва в особенности, вернула свои позиции как столица шахматного мира. И этот матч, организация которого была одной из лучших в истории, даст новый толчок для развития шахмат, Очень рад, что матч состоялся именно в Москве. И тот факт, что Вы, Владимир Владимирович, нас сегодня принимаете — свидетельство того, что шахматы в России ценят и любят».
Владимир Путин часто принимает в Кремле выдающихся спортсменов, но все же это, как правило, россияне, добившиеся крупных успехов. Тот факт, что Президент встретился с двумя зарубежными шахматистами, значительно повышает, на мой взгляд, престиж этой великой игры.
