Космический телескоп Европейского космического агентства (ESA) и NASA Hubble обнаружил самую удаленную от Земли видимую звезду, сообщается на сайте, посвященном телескопу. Описание открытия опубликовано в журнале Nature 30 марта 2022 года.
«Космический телескоп НАСА «Хаббл» совершил удивительно открытие: обнаружил свет звезды, которая существовала в течение первого миллиарда лет после рождения Вселенной в результате Большого взрыва — это самая удаленная звезда из всех увиденных на сегодняшний день», говорится в сообщении на сайте.
Открытая звезда находится так далеко, что ее свету потребовалось 12,9 миллиарда лет, чтобы достичь Земли, причем этот свет начал свой путь, когда Вселенной было всего около 900 млн лет.
По оценкам специалистов ESA, звезда как минимум в 50 раз массивнее Солнца и в миллионы раз ярче, что делает ее одной из самых массивных звезд, известных человечеству.
По мнению астронома университета Джона Хопкинса Брайана Уэлча, звезда, которой дали назвали Earendel (утренняя звезда на староанглийском языке), находится значительно дальше ранее обнаруженных удаленных звезд. Он отмечает, что «звезда возникла настолько давно, что может состоять из других материалов, чем известные нам звезды».
Уэлч добавил, что звезду открыли благодаря увеличению огромного галактического скопления, находящегося между Землей и Earendel. Масса скопления деформировала космическую ткань, создав мощное «увеличительное стекло», которое исказило и значительно усилило излучение от дальних объектов, расположенных позади него.
«Галактика, в которой находится эта звезда, была увеличена и искажена гравитационной линзой в длинный полумесяц, который мы назвали Дугой Восхода Солнца», - говорит Уэлч.
Обнаружение звезды обещает открыть неизведанную эру очень раннего звездообразования.
«Изучение Эренделя станет окном в эпоху Вселенной, с которой мы не знакомы, но которая привела ко всему, что мы знаем. Как будто мы читали действительно интересную книгу, но начали со второй главы, а теперь у нас будет возможность увидеть, как все началось», — цитируют Уэлча в сообщении на сайте.
