«К сожалению, я должна признать, что в ближайшие дни число больных может увеличится, — заявила министр здравоохранения Шотландии Никола Стерджен, — это связано с тем, что инкубационный период может длиться до 14 дней и вполне возможно, что есть люди, которые еще не знают о том, что они заражены».
Как рассказал «МК» профессор молекулярной микробиологии Университета Глазго Том Эванс, заболевание было идентифицировано в 1976 году после того, как неизвестная ранее инфекция, распространившаяся среди участников проходившего в Филадельфии съезда ветеранов «Американского легиона» (The American Legion), унесла жизни 34 из 220 заболевших делегатов. Болезнь получила название легионеллеза. Ее возбудитель обычно находится в водном аэрозоле: душ, поток воздуха из кондиционера, разного рода фонтанчики. Бактерия попадает в легкие человека и очень быстро вызывает сильное воспаление. Неприятности начинаются с головной боли и недомогания, а затем — в среднем через сутки — следует резкий подъем температуры до
Исходя из того, что почти все заболевшие работают или живут в индустриальной зоне Эдинбурга, которая составляет приблизительно 70 кв. км., шотландские медики полагают, что источником вспышки скорее всего стали большие промышленные кондиционеры, работающие на охлаждение. По словам Николы Стерджен, вполне возможно, что над определенной частью города прошло облако, зараженное облако одной из охлаждающих вентиляционных башен.
Сейчас ведутся лабораторные исследования всех таких установок, однако результаты появятся не раньше, чем через неделю. Пока же в фильтры всех кондиционеров в срочном порядке добавляется значительное количество хлора, который способен уничтожать опасные бактерии.
Лечение легионеллеза производится сильными антибиотиками. Большинство больных достаточно быстро выздоравливают. Сложнее приходится людям с ослабленным иммунитетом, астматикам и диабетикам.
Зураб Налбандян, собкор «МК» в Лондоне.
