Свщенник Игорь Ковалевский напомнил слова папы Бенедикта XVI, опубликованые в книге-интервью "Свет мира", которую в ноябре 2010 года опубликовал его соотечественник, немецкий журналист Петер Зеевальд: "Глава Римско-католической церкви имеет право, а при некоторых обстоятельствах даже обязан отречься от престола, если осознает, что "физически, психологически и духовно" более не в состоянии продолжать папское служение."
И все же по свидетельству очевидцев, когда Бенедикта XVI решил отказаться от понтификата, участники консистории выслушали его заявление в напряженном молчании. 85-летний понтифик обосновал решение об отречении тяжестью выполнения своей миссии в связи с преклонным возрастом. Курсировали слухи, что в начале 2000-х годов Иоанн Павел II обдумывал возможность отречения из-за плохого состояния здоровья.
Одним из основных кандидатов на пост папы Римского называют 71-летнего Анджело Скола, который является кардиналом и архиепископом Милана. Свое назначение Скола получил от папы Бенедикта XVI. Согласно последней информации, по решению Бенедикта XVI, режим "вакантного престола" в Ватикане будет объявлен в 20.00 в четверг 28 февраля. Несмотря на то, что слухи о немощи папы в последнее время активно распространялись, заявление Бенедикта XVI стало неожиданностью даже для высших католических иерархов. Декан Кардинальской коллегии, бывший госсекретарь Ватикана кардинал Анджело Содано, в частности, назвал его "громом среди ясного неба".
"После такого решения эта дискуссия возобновится, потому что она и так велась в церкви... Мы не допускали мысли о том, что папа может добровольно оставить прстол при жизни", - сказал архиепископ Варшавы кардинал Казимеж Ныч.
