После одежды подарочные карты считаются самым популярным подарком в зимний праздничный сезон. По данным Национальной федерации розничной торговли, почти половина американцев дарят их и тратят почти 30 миллиардов долларов на подарочные карты. Подарочные карты ресторанов являются самыми популярными в США, на них приходится треть продаж.
Большинство из этих подарочных карт будут погашены. Компания Paytronix, которая отслеживает продажи подарочных карт ресторанов, сообщает, что около 70 процентов этих сертификатов используются в течение шести месяцев.
Но многие карты в общей сумме больше 10 миллиардов долларов все-таки оказываются забытыми или неиспользованными.
Подарочные карты теряются или забываются, или получатели хранят их для особого случая. В июльском опросе компания по потребительскому финансированию Bankrate обнаружила, что у 47 процентов была по крайней мере одна неизрасходованная подарочная карта или ваучер. Средняя стоимость неиспользованных подарочных карт составляет 187 долларов на человека, в общей сложности 23 миллиарда долларов у всех опрошенных.
Согласно федеральному закону США, вступившему в силу в 2010 году, срок действия подарочной карты не может истечь в течение пяти лет с момента её покупки или с момента последнего пополнения. Но, например, в Нью-Йорке, срок действия любой подарочной карты, приобретенной после 10 декабря 2022 года, не может истечь в течение девяти лет.
Различия в законах американских штатов являются одной из причин, по которой многие магазины вообще перестали использовать даты истечения срока действия, считает отраслевой аналитик Тед Россман.
Хотя срок действия подарочных карт может истечь через несколько лет, эксперты отмечают, что все же разумно потратить их быстро. С некоторых карт, особенно с универсальных банковских карт, начнет взиматься плата за бездействие, если ими не пользоваться в течение года, что снижает их стоимость. Инфляция также со временем делает карты менее ценными. И если розничный магазин закроется или обанкротится, подарочная карта может оказаться бесполезной.
Что происходит с деньгами, когда подарочная карта остается неиспользованной? В США это зависит от штата, в котором зарегистрирован розничный торговец. Например, он может сразу же использовать эти деньги, в то же время понимая, что подарочная карта может будет погашена.
Каждый год крупные компании подсчитывают сумму обязательств по подарочной карте, которая, по их мнению, не будет погашена, основываясь на средних исторических показателях. Для некоторых компаний такие издержки являются фактором прибыли. По данным Starbucks, в 2022 году они заработали на неактивированных подарочных картах более 212 миллионов долларов.
Но по меньшей мере в 19 штатах розничные продавцы сотрудничают с государственными программами невостребованного имущества, чтобы вернуть потребителям деньги с неизрасходованных подарочных карт. Деньги, которые не возмещаются отдельными потребителями, тратятся на инициативы в области общественного обслуживания.
Как сообщает Associated Press, во всех 50 американских штатах и федеральном округе Колумбия действуют программы по невостребованной собственности. В совокупности они возвращают потребителям около 3 миллиардов долларов ежегодно, объясняет исполнительный директор Центра бюджета и политики штата Вашингтон Миша Вершкул.
Вершкул считает, что найти владельцев неизрасходованных подарочных карт может быть непросто, но растущее число цифровых карт с именем получателя помогает. Также подчеркивается в заявлении Государственного управления по невостребованному имуществу, что они запускают веб-сайт MissingMoney.com, где потребители могут искать по названию любое невостребованное имущество, которое им причитается, включая получить наличные с подарочных карт.
