Ветеран вооруженных сил США, который признался, что симулировал свою неспособность ходить более 20 лет, требуя при этом несколько сотен тысяч долларов в виде пособий по инвалидности, был приговорен к тюремному заключению.
Как сообщает CNN, 49-летний Кристофер Штульц из Антрима, штат Нью-Гэмпшир, был приговорен в понедельник к 18 месяцам тюремного заключения после получения более 660 000 долларов в виде пособия по инвалидности, на которое он не имел права, говорится в пресс-релизе прокуратуры штата Нью-Гэмпшир.
По данным прокуратуры США, Штульц признал себя виновным в даче ложных показаний, симулируя ухудшение здоровья, которое не позволяло ему ходить, чтобы получить ветеранское пособие по инвалидности. Судебные документы показывают, что в течение более чем двух десятилетий Штульц ложно утверждал, что не мог ходить и нуждался в инвалидном кресле для передвижения.
В дополнение к тюремному заключению Штульцу было предписано выплатить 662 871,77 долларов в качестве компенсации, что является общей суммой, которую он, как утверждается, получил от ветеранских пособий по инвалидности.
В 1995 году, через год после поступления на службу в ВМС США, Штульц получил травму спинного мозга, упав с лошади. Согласно судебным документам, в 1999 году он был с почестями уволен в отставку, и Министерство по делам ветеранов США (VA) признало его частично нетрудоспособным.
Однако в 2003 году Штульц заявил в прокуратуру, что больше не может пользоваться обеими ногами. После этого прокуратура признала Штульца инвалидом на 100% и увеличила его ежемесячные пособия. По данным прокуратуры США, ему также было выделено в общей сложности около 190 000 долларов на приобретение специальных адаптированных автомобилей для помощи ветеранам с ограниченными возможностями передвижения. Прокуроры утверждают, что Штульц никогда не пользовался адаптированными автомобилями, а вместо этого продавал их за наличные.
“Это одно из самых вопиющих дел о мошенничестве с выплатами пособий, когда-либо возбуждавшихся в этом штате”, - заявила Джейн Янг, прокурор штата Нью-Гэмпшир, в пресс-релизе. “Обвиняемый лгал Окружному прокурору в течение 20 лет, чтобы получить пособие по инвалидности, на которое он не имел права. Он обворовывал не только налогоплательщиков, но и своих коллег-ветеранов, которые имели право на льготы”.
Прокуратура начала расследование этого дела после получения сообщения от “обеспокоенного гражданина”, сообщает прокуратура США. В судебных документах рассказывается о том, что за Штульцем неоднократно велось наблюдение и было зафиксировано, что он ходил без каких-либо нарушений.
В одном из примеров, приведенных в меморандуме о вынесении приговора, видно, как Штульц передвигался в инвалидной коляске, находясь в помещении для ветеранов войны в Бостоне в октябре 2021 года. Выйдя из здания для ветеранов войны, он встал, погрузил инвалидное кресло в свою машину и поехал в торговый центр. Прокуроры утверждают, что затем Штульца видели, как он беспрепятственно прогуливался по нескольким магазинам.
Следователи также опросили людей из жизни Штульца, включая предыдущих работодателей и знакомых, которые сообщили, что “на работе и в общественных местах обвиняемый был в хорошей физической форме и нормально ходил”, - говорится в судебных документах, и что они никогда не знали, чтобы Штульц пользовался инвалидной коляской или другими приспособлениями для передвижения.
В ходе расследования Шульц прошел психологическое обследование, в ходе которого в 2023 году ему был поставлен диагноз "вымышленное расстройство". В Диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам это расстройство классифицируется как состояние, при котором пациент ложно ведет себя так, как будто у него есть физическое или психологическое заболевание.
Согласно судебным документам, с марта 2020 года Штульц регулярно посещал психологического консультанта, а также проходил курс физиотерапии по поводу нескольких физических заболеваний. Согласно меморандуму о вынесении приговора, поданному его адвокатами, которые просили суд о трехлетнем надзоре вместо тюремного заключения, психолог высказал мнение, что он “соответствует критериям искусственного расстройства и что это, вероятно, сыграло свою роль в предполагаемом мошенническом поведении”.
