Эльдару Рязанову стукнуло 71. Дата не круглая, но отмечался день рождения торжественно, во французском посольстве. Посол Франции лично поздравил Эльдара Александровича, вручил в подарок книги о Трюффо и о доме Игумнова, том самом, который занимает французское посольство. И преподнес торт с единственной свечкой, объяснив с витиеватостью, присущей только французам, что свеча символизирует начало нового этапа в жизни Артиста, а именно — первый год второго тура. На самом деле день рождения режиссера совпал с не менее торжественным событием в его жизни — вручением награды от французского правительства. Кавалером Ордена искусств и словесности стал не только Эльдар Рязанов, но и Зинаида Шатина — директор Центра фестивальных и культурных программ Госфильмофонда России. Рязанов удостоился почетной награды за цикл передач "Парижские тайны", а Зинаида Шатина всей своей жизнью доказала любовь к европейскому кино и французскому, в частности. Всегда содействовала его распространению, будучи директором кинотеатров "Мир", "Пушкинский", а затем главой кинокомпании "Мост-Медиа". Разделить радость с орденоносцами пришел Никита Михалков (тоже несколько лет назад удостоившийся этого ордена) со своей дочкой Надей, Армен Медведев, Григорий Горин, Константин Эрнст, Владимир Познер, Егор Яковлев, Владимир Малышев. Французский орден настолько красив, что Эльдар Александрович заявил: "Его вполне может носить моя жена вместо броши". По мнению Рязанова, награда всегда больше говорит о правительстве, чем о награждаемом, хотя: "В данном случае, — скромно заметил орденоносец, — французское правительство было безупречно в своем выборе!"
