Ох, Леха, Леха! Как было б без тебя нам плохо! А еще говорят, будто один в поле не воин. Ну и где бы сейчас была сборная России без Алексея Яшина? Наш капитан, в последний момент примкнувший к команде, стал счастливой палочкой-выручалочкой для Александра Якушева. Он, по сути, в одиночку втащил Россию в число восьми лучших команд мира. А для нынешней сборной — и это уже успех. После провала своих "Сенаторов" в битве за Кубок Стэнли Алексей пересек океан и — с корабля на бал — начал укладывать каучуковый кругляш за спину вратарям. С Белоруссией — гол! С Украиной — два!! С Финляндией — 3!!! Пять из девяти голов сборной в трех матчах — подарок Яшина России ко Дню Победы. Пожалуй, только Паше Буре на Олимпиаде-98 удавалось показать себя в таком блеске. Но обольщаться все же не стоит. Даже после игры с Финляндией. Во-первых, у команд была полярная мотивация: финны задачу-минимум — выход в финальную группу — уже решили, а нашим, кровь из носу, нельзя было проигрывать. Оттого и вышли, как на последний и решительный, оттого и пластались, не жалея сил. Но и финны завелись, когда счет стал 0:3. Вот тогда и показали, кто есть ху — 3:3. Но, признаемся, победа наша стала бы гранд-сенсацией. А ничья бросила Россию в сверхнеудобную для нас группу: Швеция, Чехия, Словакия. Вот что думает об игре нашей сборной двукратный Олимпийский чемпион Евгений Зимин: — В первых играх сборная откровенно разочаровала. Впечатление такое, что игра не организована, много сумбура, несогласованности, а мысли не видно. Ни в атаке, ни в прохождении средней зоны. Но самая слабая линия — защитники. Практически все голы мы пропустили по их вине. — Команда, по-вашему, способна весь матч играть в высоком темпе? — Вот в плане "физики" мы, пожалуй, никому не уступаем на этом чемпионате. Тот же Яшин, который без всякой адаптации бросился в бой, выглядит прекрасно готовым. — Но если парни не устают прежде времени, отчего тогда столько удалений? — Это следствие среднего мастерства большинства игроков. Не умеют технично отобрать шайбу, грамотно провести силовой прием. Хотя волевой потенциал у команды есть, это видно. Но, боюсь, как бы эта обидная ничья с финнами не надломила ребят. Кроме того, чувствуется, что в подсознании у наших сидит чувство неуверенности в себе. — И на что может рассчитывать Россия с такой игрой? — Я видел игру всех лучших команд на чемпионате — чехов, шведов, канадцев, словаков, финнов. И если сравнивать уровень и качество их хоккея с нашим, то, думаю, даже "бронза" станет для нас "золотом". Ведь мы не были в призерах с 1993 года! Но честно говоря, сенсацией пока не пахнет.
