Февраль — это не только метели и кривые дороги, но и сильные оттепели, и высокая синь безоблачного неба, и по-весеннему горячее солнце, и ощутимо удлинившийся день. И рыба, чувствуя наступающие перемены в ее жизни, начинает совершать заметные подвижки: собираться в плотные косяки и смещаться к местам будущего нереста. А вот у ночного злодея налима икромет уже закончился и наступил его посленерестовый жор, который будет продолжаться до половодья. Сомы, залегшие на всю зиму в глубоких ямах, подобно медведям в берлоге, именно в феврале, как бы разминаясь, начинают "шевелиться", и этим нередко пользуются хапуги-браконьеры, запуская под лед хищные крючья багрилок. Поэтому именно зимовальные ямы наиболее тщательно охраняются инспекцией рыбоохраны. В феврале под водой еще остро ощущается дефицит кислорода, и рыба стремится занять те участки водоемов, где она может получать хотя бы кратковременные "передышки". Сейчас ее наиболее вероятно встретить в достаточно глубоких местах у крутых берегов, которые во второй половине дня освещены солнцем, — здесь уже появляются первые проталины, а в оттепели талая вода интенсивно стекает под лед. К тому же в водохранилищах к этому времени наступает пик сброса воды, и у крутых берегов лед ломается и повисает над водой, создавая скрытые снегом незамерзающие разводья или воздушные полости-отдушины. В таких местах ловля наиболее удачна на удочку с мормышкой и чутким кивком — эта снасть позволяет обследовать всю толщу воды и найти рыбу в богатом кислородом и кормом слое. Часто больше всего поклевок бывает под самой нижней кромкой льда, особенно это вероятно, если в свежей лунке появляются мелкие водяные букашки или мальки. Только необходимо помнить, что из-за возросшей интенсивности освещения лунки следует тщательно затемнять, проделывая в ледяном крошеве узкую дырку с помощью тонкой палки. Мормышки также лучше использовать темного цвета и небольшого размера, подобные плавающему в воде корму. В прошедшие выходные дни "прибрежная" ловля была достаточно успешной на Можайском водохранилище в противовес почти полному отсутствию поклевок на плесах рядом с затопленным руслом. На крутых свалах у самого берега клевал мелкий и средний окунь, попадались подлещик и плотва. Скудная прикормка из смеси мелкого мотыля с сухарями имела положительный эффект. После сильной оттепели, стоявшей на этой неделе и накопившей у берегов много свежей талой воды, следует ожидать заметной активизации клева у прибрежных свалов и подхода сюда различных видов рыб, в том числе и щуки, которой сейчас лучше предлагать некрупного живца. Наиболее хорошо среднего размера плотва берет на Озернинском водохранилище — даже без прикормки из свежей лунки можно выудить до двух десятков серебристых рыбешек. Плотва на Озерне придерживается крутых свалов у берега с глубиной 2—3 метра. Нередки здесь поклевки и "матерого" окуня, но он все же стоит несколько глубже, т.к. не выносит яркого света. Заметны подвижки рыбьих стай и на крупных реках. На каширском участке Оки на течении активизировался синец, а под берегами все чаще на мормышку попадаются тяжеловесные окуни и плотва. О деталях же и тонкостях подледного ужения рыбы в этот нелегкий для ловли период зимы можно прочитать в следующую среду в большом рыболовном разделе еженедельной "Российской охотничьей газеты".
