Зрители толпились в проходах и за стойками колец. У служебного (!) входа УСЗ ЦСКА — и то было не протолкнуться. Кумир продвинутой молодежи Земфира (между прочим, в девичестве капитан юношеской сборной России), телезвезда Александр Олейников, "иванушка" Андрей Григорьев-Апполонов, актер Леонид Ярмольник, министр обороны Игорь Сергеев, главный российский коммунист Геннадий Зюганов отложили все свои дела и отправились в четверг вечером на баскетбол. Вживую увидеть на паркете наш ЦСКА и литовский "Жальгирис" — того стоит! К зрелищу приготовились все. Кроме сотрудников милиции. Из-за их шибко тщательного досмотра многие из числа "смертных" болельщиков заняли места на трибуне только к началу второго тайма. Конечно, аншлаг был гарантирован: историческое противостояние плюс реалии сегодняшнего дня, когда только победа выводила армейцев на второе место в подгруппе, дающее преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. И победа пришла — 76:64 в пользу ЦСКА! Сейчас, после матча, понимаешь, что в какой-то степени ажиотаж был несколько раздут. В конце концов встречались один из лидеров группы и конкретный аутсайдер, правда, чемпион Евролиги-99. В лазарете у армейцев остался Сергей Панов, который, впрочем, уговаривал Еремина выпустить его. (Потом Сергей нам признался: все сорок минут игрового времени ощущал, что на паркете не хватает именно его.) У Валерия Дайнеко за день до игры прихватило спину, но он все же провел встречу "на уколах". Эмиль Голубев — друг армейского полководца Станислава Еремина и индивидуальный спонсор баскетбольного клуба — нашел свой способ погасить возникшую нервозность. Перед матчем он презентовал ребятам огромный мешок с... туалетной бумагой, стиральным порошком и губками. Все это предназначалось для поощрения лучшего игрока, "подборщика" и защитника. "А если проиграем, всей командой отправимся под душ — смывать позор", — признавался Станислав Еремин. Но армейцы позориться не захотели и сами намылили холку "Жальгирису". А гигиеническую продукцию в итоге разделили по-коммунистически — поровну. Правда, кое-кого Станислав Георгиевич все же выделил: — В ЦСКА нашлись игроки, которые показали себя настоящими лидерами. Андрей Кириленко сегодня выступил просто супер. Валера Тихоненко, несмотря на свои тридцать восемь лет, как истинный капитан повел команду за собой. Думаю, что его опыт еще пригодится и в сборной. В подтверждение слов главного тренера об уверенной игре Тихого — эпизод, подсмотренный нами возле армейской раздевалки. Встретившись, Александр Гомельский и Валерий Тихоненко обнялись. "Папа", по-отечески похлопывая согнувшегося в три погибели "ветерана", сказал ему: "Ты — лучший!" Сам же участник еще тех давних баталий отметил: — Сегодня меня уже много раз просили сравнить те игры и сегодняшнюю. Их нельзя сравнивать. Тогда было другое время, и противостояние ЦСКА и "Жальгириса" было похоже на борьбу периферии и центра. Но и сейчас тот дух остался: также заполнились трибуны, зрители сидели в проходах... И, конечно же, осталось главное — красивая игра. Телеведущий Александр Олейников отлично помнит "паркетные разборки" середины восьмидесятых: — А сегодня понравилось то, что никто не поддавался и игра не была похожа на купленную. Почему? Потому что с тех пор, как изобрели деньги, купить можно все. Замечу, что сейчас зрители лучше и "шумней" болеют, чем в те времена. А вот один из солистов "Иванушек International" Андрей Григорьев-Апполонов, как выяснилось, на баскетбол пришел первый раз в жизни... — ...но теперь уже точно, что не в последний. Не могу передать словами свои эмоции. Это был лучший матч, который я видел, настоящее шоу в исполнении классных российских и литовских игроков. И совершенно не похоже на телевизионную картинку. Я благодарен людям из ЦСКА, которые пригласили меня сюда. Среди приглашенных, стараясь по возможности не привлекать к себе внимание, была и "созревшая девушка", которой снится небо Лондона с волшебным поцелуем. То бишь Земфира Рамазанова. Правда, перекинуться парой слов с песенной дивой, пришедшей на баскет с забинтованной головой, не удалось. Ее менеджер сказала, что она очень устала после операции и от работы, поэтому сегодня ей хочется отдохнуть. Игра же Земфире понравилась. А еще больше понравилось, видимо, то, что один из руководителей "Жальгириса" преподнес мяч с автографами игроков. Не иначе как хочет зазвать на концерт в Каунас... Но вернемся собственно к баскетболу. "Если мы не будем возить тачку, как возили ее раньше, — с надеждой в голосе заключил Станислав Еремин, — то в плей-офф, полагаю, загребская "Цибона" не доставит нам хлопот. И мы пройдем в следующий раунд!"
