Шифрин Ефим. Сорок четыре года. Дата хотя и некруглая, но все-таки — день рождения. Хочется, чтоб прилетел волшебник на вертолете и вручил пятьсот эскимо. Был бенефис в Театре эстрады, аншлаг, букеты-подношения. Ему показалось — мало. Едва промокнув пот, именинник несется в "Метелицу". Там снова аншлаг, букеты, подношения. Свои и чужие желают выпить с виновником торжества. Уже полтретьего ночи, а эскимо все нет и нет. Наконец — на тебе, вынесли. Правда, вместо мороженого — торт с фейерверками. Но тоже ничего, дата-то — некруглая. Своих было немного, но зато — какие! "Манго-Манго" — новые партнеры Шифрина по сцене. Михал Михалыч Жванецкий, Лариса Рубальская с подарочной бутылкой вина и лирическими стихами, тоже подарочными. Лев Новоженов (без подарка, зато с душой), Игорь Старыгин с загадкой в маленькой коробочке. "Какой подарок может лежать внутри? Кто угадает, того Ефим поцелует в губы!" Кредитная карточка, медаль, обручальное кольцо — народ гадал, но поцелуя так и не добился. Потому что в коробочке оказался памятник. Маленькая фигурка Чарли Чаплина — подарок с намеком. Старыгин и Шифрин познакомились лет пятнадцать назад, во время комсомольского десанта в строящийся город Сургут. Старый товарищ оказался самым строгим критиком Ефима: "Я написал на его книгу, на мой взгляд, самую сокрушительную рецензию, — рассказал "МК" бывший Арамис, — чтоб он не занимался драматическим искусством, а занимался своим делом". На их теплых отношениях критика не отразилась никоим образом. Впрочем, на творчестве Шифрина тоже: он по-прежнему занимается тем, что ему нравится. О чем и поведал в коротком интервью: — Вы боитесь возраста? — У меня не было времени подумать об этом. Я вступаю в тот возраст, к которому накопил какие-то умения, чему-то научился. И я хочу, чтобы мне выпало еще сколько-то, ведь мне надо успеть все это применить и попробовать. — Мы, нормальные люди, привыкли, что в день рождения веселят нас, нам говорят приятные слова. Вы не устаете каждый свой день рождения развлекать своих гостей? — На самом деле в этом нет никакого филантропства. Наверное, это сродни тому, что испытывают партнеры в сексе: один не бывает счастлив, если несчастлив другой. То же самое у меня с публикой: я кайфую от того, что им хорошо. Вот говорят: как ты можешь выступать в казино или в ресторане?! Я артист везде, где есть зрители. И меня это не ломает.
