Именно 21 июня вступает в свое совершеннолетие принц Вильям, внук королевы, старший сын покойной принцессы Дианы. Сегодня ему стукнуло 18. Так что если у кого-то в России звенит в ухе, то это ветерок доносит из Лондона перезвон хрустальных бокалов. Репортерам было легче взять интервью у марсианина, чем у подростка, который стоит вторым в очереди на британский престол. После отца, принца Чарльза. Специальная комиссия по этике в СМИ запрещала печатать что-либо о Вильяме без согласия королевского дворца. Когда Вильяму было 7 лет, один фотоумелец взял объектив длиной с водосточную трубу и щелкнул, как принц делает в парке пи-пи. Обычное дело, ну не утерпел мальчуган. Но чтобы будущий король мочился в общественном месте?! Из газеты "Пипл", осмелившейся опубликовать мутноватый снимок, тут же выгнали главного редактора... Понимая, что волкам надо бросить в пасть кус мяса, Вильям в канун своего 18-летия позволил одному фотографу и одному телеоператору провести с ним день в Итонском колледже. Принц очаровал страну, потому что предстал перед ней обычным, да еще на редкость серьезным парнем. Не хочу, чтобы ко мне обращались "Ваше Королевское Высочество", дал понять он. Зовите меня просто Вильямом. На юбилейных снимках "просто Вильям" играет в футбол и в водное поло. Он обожает, оказывается, командные виды спорта, причем сверстники обычно выбирают его капитаном. А вот принц — на кухне. Готовит в порядке кулинарной практики "поэллу из курицы", итальянское блюдо типа жаркого. Парень как парень, но на нем странная — просто вырви глаз! — лиловая жилетка в крупный белый горох. Что за клоунада? Принц Вильям избран в узкий круг префектов Итона, по-нашему — классных старост. Их 21. Чтобы отличить избранников от простых смертных, префектам разрешено носить любые жилетки, какие им только заблагорассудится. Что они со смаком и делают... У будущего короля Великобритании есть своя машина — "Форд" модели "Фокус", но водить ее в одиночку он сможет лишь с 18 лет, то есть с сегодняшнего дня. Такие в Британии законы. Газетная молва связывает в последнее время Вильяма с 20-летней студенткой Эдинбургского университета. У нее многослойное, как пирожное "Наполеон", имечко Изабелла Анструтер-Гауф-Калторп. Вильям уже пригласил Изабеллу на узкий междусобойчик по случаю своего совершеннолетия, который хочет устроить для друзей в кафе неподалеку от Итона. Как ему это удастся, непонятно. Кафе наверняка обложат сотни фотографов. — Мне не нравится, когда меня эксплуатируют вот таким образом, — сожалеет он. — Но с годами предотвратить такое все труднее. Неизвестно, замечает ли принц, как его эксплуатируют не журналисты, а родственники. На фоне общего падения популярности монархии — все больше англичан считают ее архаичной и отстраненной от забот страны — юный красавец наследник становится той единственной фигурой, которая, похоже, может повернуть эти настроения вспять. Сын Дианы способен скрасить эгоизм дворцов своей человечностью. Мало кто понимает это лучше, чем королева Елизавета Вторая. Поэтому она жаждет, чтобы ее чаще видели в обществе внука. Но отец Вильяма, принц Чарльз, хочет за это отступного: пусть королева откроет двери дворцовых приемов для его любовницы Камиллы Паркер Боулс. Эта светская дама не первый год живет с Чарльзом, но, увы, все никак не может выйти за него замуж. Но придворные ухищрения дают, кажется, обратный эффект. Юный принц Вильям вступает в свое совершеннолетие куда более чистой, благородной, целеустремленной личностью, чем окружающая его дворцовая компания.
